De kardinaal Pablo Virgilio David waarschuwt voor de gevolgen van klimaatverandering in de Filippijnen. Hij roept internationale leiders op tot actie, vooral nu zijn thuisland wordt getroffen door verwoestende tyfoons. “Wie niet gelooft in de opwarming van de aarde, zou een half jaar in de Filippijnen moeten doorbrengen”, zegt hij. De problemen zijn zichtbaar en reëel.
Recentelijk heeft het land geleden onder de gevolgen van twee krachtige tyfoons in korte tijd, met honderden doden en meer dan een miljoen mensen die hun huis moesten verlaten. Volgens studies worden deze stormen verergerd door de klimaatcrisis. Terwijl hij zich haast naar belangrijke vergaderingen, herinnert de kardinaal zich de verwoestingen die zijn huis en gemeenschap hebben geteisterd.
Voor de bewoners van de Filippijnen gaat het om meer dan alleen bewondering voor de witte stranden; het is een strijd om te overleven. “De bay van Manila, waar mijn bisdom zich bevindt, zal over twintig jaar onbewoonbaar zijn als we niets doen”, waarschuwt hij. De frappe van armoede in het land maakt het moeilijk om noodzakelijke investeringen te doen in infrastructuur, zoals dure waterbeheersystemen die in andere landen, zoals Nederland, worden toegepast.
De kardinaal roept op tot een eerlijke klimaatrechtvaardigheid die niet alleen op papier bestaat, maar die ook leidt tot concrete acties. Hij stelt voor om een belasting te heffen op de winning van natuurlijke hulpbronnen, niet alleen om de vervuiling te bestrijden, maar om simpelweg de exploitatie van deze hulpbronnen aan te pakken. “Misschien kunnen we onze schulden met elkaar verrekenen”, stelt hij voor.
Hoewel hij sceptisch is over de bereidheid van rijke landen om echte veranderingen te maken, gelooft hij in de mogelijkheid van een ecologische verdeling, iets waar paus François ook voor pleit. “Dit is ons gezamenlijke huis. We moeten manieren vinden om het te beschermen, anders lijden we allemaal”, zegt de kardinaal. Hij benadrukt het belang van dialoog met iedereen, inclusief degenen die het er niet mee eens zijn.
Tot slot, aan de deniers van de klimaatverandering heeft hij een simpel advies: “Als je twijfelt aan de opwarming van de aarde, kom dan een jaar in de Filippijnen wonen. Zes maanden kunnen ook al helpen.” Zijn woorden zijn een oproep tot bewustwording en actie. De toekomst hangt aan een zijden draadje, en direct handelen is cruciaal.
