In de wereld van elektronisch afval is er een opwindende ontdekking gedaan door de Maratha onderzoekster Dr. Poja Sonavane, verbonden aan de Government College of Science. Haar baanbrekende onderzoek naar e-waste management heeft internationaal erkenning gekregen met een prestigieuze prijs tijdens de 66e jaarlijkse internationale conferentie, gehouden van 12 tot 15 november aan de Devbhoomi Uttarakhand University.
India staat op de derde plaats wereldwijd in de productie van e-waste, na de Verenigde Staten en China. Dit probleem kan in de toekomst een grote uitdaging vormen. Tijdens haar presentatie benadrukte Dr. Sonavane het enorme potentieel van een inheems technologie genaamd ‘bioleaching’. Dit proces stelt ons in staat om waardevolle metalen uit elektronische apparaten, zoals oude mobiele telefoons, laptops en circuitborden, op een milieuvriendelijke en kosteneffectieve manier terug te winnen.
In haar onderzoek heeft Dr. Sonavane aangetoond dat in elektronische afgedankte producten essentiële metalen zoals koper, nikkel, zink, tin en aluminium, evenals waardevolle metalen zoals goud, zilver, palladium en platina, aanwezig zijn. Door gebruik te maken van bioleaching kunnen we deze metalen efficiënt extraheren, wat een belangrijke stap voorwaarts is in de aanpak van de e-waste crisis.
Volgens Dr. Sonavane is e-waste management niet alleen een milieu-uitdaging, maar ook een enorme economische kans. Met de implementatie van hybride technologieën en strikte regelgeving kan India snel een wereldleider in dit veld worden. De bioleaching technologie kan gezien worden als een geschenk, waarbij de kostprijs laag blijft en de milieu-impact minimaliseert.
Bij de toepassing van de bioleaching techniek kan uit één ton circuitborden en servers tot wel 150-200 gram goud, 800-1000 gram zilver, en aanzienlijke hoeveelheden koper en palladium worden gewonnen. Dit benadrukt het enorme potentieel van elektronisch afval als een waardevolle bron in plaats van een probleem.
De ontdekking van Dr. Sonavane biedt niet alleen hoop voor een betere toekomst wat betreft afvalbeheer, maar benadrukt ook de noodzaak om creatief en innovatief te zijn in het wegwerken van de groeiende bergen van elektronisch afval. De weg naar succes ligt in het herkennen van e-waste als een schatkist, vol waardevolle materialen die wachten om ontdekt en benut te worden.
