In slechts vijf dagen heeft een kleine vogel, de Amurvalk, maar liefst 5400 kilometer afgelegd om in Somalië aan te komen. Deze bijzondere trek begon op 11 november, toen drie Amurvalken, voorzien van een tag door wetenschappers, vanuit Manipur vertrokken. De valk die deze indrukwekkende afstand het snelst aflegde, is een mannetje, genaamd Apapang. De andere twee getagde valken zijn vrouwtjes, genaamd Alang en Ahuh.
De Amurvalken zijn afkomstig uit broedgebieden in Oost-Azië en arriveerden in de bossen van Manipur en Nagaland. Na een korte tussenstop in het noordoosten van India, zijn ze aan hun reis naar Afrika begonnen. Apapang heeft tijdens zijn marathonvlucht elke dag meer dan duizend kilometer afgelegd. Na een vlucht over Centraal-India begon hij aan zijn spectaculaire reis over de Arabische Zee en bereikte uiteindelijk Somalië zonder onderbrekingen.
Met een gewicht van slechts 150 gram heeft Apapang onderzoekers versteld doen staan met zijn vluchtvaardigheden. Door deze reis is de Amurvalk een van de snelste trekkers ter wereld geworden. De getagde vogel heeft in slechts 76 uur tijd een afstand van 3000 kilometer over Centraal-India afgelegd voordat hij de Arabische Zee overstak en doorvliegend Somalië bereikte.
De Amurvalk (Falco amurensis) staat bekend om zijn ongelooflijke langeafstandsvluchten. Deze vogels broeden voornamelijk in Zuidoost-Siberië, Noord-China, Mongolië en delen van Noord-Korea. Jaarlijks legt deze valk ongeveer 22.000 kilometer af; ze reizen naar het zuiden via Noordoost-India, steken de Arabische Zee over en brengen de winter door aan de kusten van Zuid- en Oost-Afrika. Dit is een van de langste zee-reizen gemaakt door een roofvogel.
Ooit stonden Amurvalken onder druk door grootschalige jacht in Nagaland, wat leidde tot een bedreiging voor hun voortbestaan. Tegenwoordig bieden lokale gemeenschappen veilige schuilplaatsen en bescherming voor deze vogels. Tijdens het trekvogel-seizoen worden Amurvalken door de dorpelingen gezien als een symbool van trots en camaraderie.
Er is een duidelijk verschil in kleur tussen mannelijke en vrouwelijke Amurvalken; de vrouwtjes zijn groter. Deze vogels leven in grote groepen, waarbij duizenden individuen samenkomen en migreren. Prooien zoals insecten en kleine dieren vormen de belangrijkste voeding voor Amurvalken. Door het jagen op prooidieren langs hun trekroute, fungeren ze ook als een natuurlijke pestbestrijdingsagent.
