De instroom van koelere lucht in Midden-Europa wordt veroorzaakt door een meanderende straalstroom. De straalstroom is een smalle band met hoge windsnelheden die voorkomt in de hogere lagen van de troposfeer, op een hoogte van ongeveer 9 tot 12 km, en meestal snelheden bereikt van 100 tot 400 km/u, met extreme gevallen zelfs boven de 700 km/u. In de gematigde breedten speelt de straalstroom een cruciale rol bij het transport van luchtmassa’s en het bepalen van de positie van druksystemen. De loop van de straalstroom is niet altijd recht, maar meandert vaak, wat zorgt voor afwisseling tussen gebieden met warmere of koelere lucht.
Deze beweging van de straalstroom kan leiden tot aanzienlijke schommelingen in het weer, waaronder het binnenstromen van koelere arctische lucht in Midden-Europa. In dit artikel zullen we eerst uitleggen wat de straalstroom is en waarom deze meandert, en vervolgens zullen we enkele koelere periodes in deze tijd van het jaar in voorgaande jaren herinneren.
Het Effect van de Straalstroom
De straalstroom wordt sterk beïnvloed door de sterkte van de poolwervel. De poolwervel (in de stratosfeer) is een belangrijke factor die de karakteristieken van de straalstroom (in de troposfeer) beïnvloedt. Wanneer de poolwervel sterk en compact is, houdt deze de straalstroom snel en voornamelijk zonaal, en sluit deze effectief de koelere arctische lucht af in hoge breedtegraden. Bij verzwakking of verstoring van de poolwervel ontstaat er significante meandering van de straalstroom, wat de meridionale component versterkt.
Dit kan leiden tot de vorming van diepere laagdrukgebieden die zich uitstrekken naar mid-latitudes, wat de binnenstroom van koelere arctische lucht naar het zuiden, bijvoorbeeld naar Midden-Europa, mogelijk maakt.
Verleden Koude Periodes
Het is belangrijk om te vermelden dat meandering van de straalstroom een normaal fenomeen is en dat vergelijkbare koude weersomstandigheden in de tweede helft van november zich ook in voorgaande jaren hebben voorgedaan. Een voorbeeld hiervan is november 2010. Gedurende deze periode speelde de meandering van de straalstroom met een hogedrukgebied boven het oostelijke Noord-Atlantische gebied een belangrijke rol. Bovendien hebben we in november 2023 ook een koude periode ervaren, waarin aanzienlijke sneeuwval op de bergen viel. Deze sneeuwval werd gevolgd door een uitzonderlijke sneeuwstorm in december, waarbij Midden-Europa werd getroffen door zware sneeuwval in verband met een depressie.
De Situatie van Begin December 2023
Begin december 2023 was de situatie opmerkelijk door het scherpe temperatuurcontrast tussen het noordwesten van Europa en het zuidoosten. Dit leidde tot de vorming van een druklaag en intensieve neerslagniveaus. Interessant om te merken is dat de relatief hoge temperaturen in het zuidoosten samengingen met abnormaal warm Middellands Zeewater, wat resulteerde in intense sneeuwval in Midden-Europa. Dit toont aan dat ook de gevolgen van de opwarming van de aarde kunnen leiden tot intensieve sneeuwval.
Conclusie
Tot slot willen we opmerken dat een vergelijkbare, zij het minder intense situatie als aan het einde van november en begin december 2023 zich ook deze week heeft voorgedaan. Deze situatie heeft opnieuw geleid tot sneeuwval, vooral in de oostelijke en centrale delen van Slowakije. We verwachten ook sneeuwval in het oosten van ons grondgebied, waar vooral in de Beskiden tot 10 cm sneeuw kan vallen.
Voor meer informatie over de meteorologie en weervoorspellingen verwijs ik u naar onze uitgebreide weersencyclopedie, waarin u verschillende basisprincipes van meteorologie veel beter zult begrijpen.
