Geoffrey Hinton, vaak de “peetvader van AI” genoemd, heeft bijgedragen aan de ontwikkeling van neurale netwerken die de explosie van kunstmatige intelligentie aandrijven. In een zeldzaam openbaar gesprek met senator Bernie Sanders gaf de Britse-Canadese Nobelprijswinnaar helder zijn mening: de wereld is niet voorbereid op wat er komt.
Tijdens een uur durende discussie aan de Georgetown Universiteit waarschuwde Hinton dat de snelle evolutie van AI massaal werkloosheid kan veroorzaken, ongelijkheid kan verergeren en zelfs de aard van menselijke relaties kan veranderen — en dit alles terwijl regeringen en grote technologiebedrijven richting een crisis gaan.
1. “Dit keer is het echt anders” — AI kan werk vervangen, niet alleen transformeren
Hinton benadrukte dat, in tegenstelling tot eerdere technologische revoluties, banen die verloren gaan door AI mogelijk niet worden vervangen door nieuwe. “Mensen die hun baan verliezen hebben nergens om naartoe te gaan,” zei hij tegen Sanders. “Als AI net zo intelligent wordt als mensen — of zelfs intelligenter — kan elke taak die zij zouden kunnen uitvoeren, door AI worden gedaan.”
2. Rijken worden rijker en de zorgen om werknemers zijn niet aanwezig
Toen Sanders Hinton vroeg of miljardairs zoals Elon Musk, Jeff Bezos en Mark Zuckerberg zich zorgen maken over de menselijke consequenties van hun AI-investeringen, antwoordde Hinton zonder aarzeling: “Ze zouden dat moeten doen, maar ik denk niet dat ze dat doen.” Hij waarschuwde dat naarmate AI meer werk automatiseert, het hele economische model zou kunnen instorten, aangezien “als werknemers niet betaald worden, niemand producten koopt.”
3. AI leert sneller dan mensen en kan ons binnenkort inhalen
Hinton vergeleek de ontwikkeling van AI met het verschil tussen het brein van een kikker en dat van een mens. Vandaag, zei hij, weten grote taalmodellen zoals GPT-5 al veel meer dan een enkele mens. “Zij weten al duizenden keren meer dan wij,” voegde Hinton toe, terwijl hij erop wees dat experts zich erover eens zijn dat AI onvermijdelijk slimmer zal worden dan mensen.
4. Dilemma in het onderwijs: AI gebruiken zonder kritisch denken te doden
Volgens Hinton zou AI in het onderwijs behandeld moeten worden als een rekenmachine — een hulpmiddel dat het leren versnelt, niet als een prothese die denken vervangt. “Een persoon die AI gebruikt, kan nog steeds kritisch denken of kan proberen alles op AI af te schuiven, wat catastrofaal is,” verklaarde hij.
5. Van slagvelden tot vergaderzalen — AI kan oorlog en vrede veranderen
Toen Sanders vroeg hoe AI de geopolitiek kan veranderen, wees Hinton op autonome robots die oorlog kunnen vergemakkelijken. “Als je een leger van drones of humanoïde robots hebt, kunnen rijke landen arme landen binnenvallen,” zei hij, “terwijl mensen uit arme landen sterven, maar mensen uit rijke landen zullen niet sterven.”
6. “Ze willen in leven blijven” — AI-systemen kunnen zich verzetten tegen uitschakeling
Gehoord naar de vrees dat machines de controle zouden kunnen overnemen, stelde Hinton dat dit geen sciencefiction is. Hij verklaarde dat zodra AI-agenten de mogelijkheid ontwikkelen om “subdoelen” te creëren, ze willen blijven bestaan en zelfs mensen kunnen bedriegen die hen willen uitschakelen.
7. Belastinggeld creëerde AI — en kan ons ervan redden
Hinton besloot het gesprek met een politieke boodschap die overeenkwam met Sanders’ opvattingen. “Al het onderzoek dat leidde tot deze AI-revolutie werd gefinancierd met universitaire subsidies. Het werd gefinancierd met belastinggeld,” zei hij. Hinton argumenteerde dat het Amerikaanse politieke systeem te koop is geworden, en dat superrijken “veel te weinig belasting betalen,” terwijl ze profiteren van talloze openbare innovaties.
