Vandaag heeft de astronoom Mohammed bin Radha al-Thaqafi, expert in de astronomische observatoria in Saudi-Arabië en lid van de Arabische Federatie voor Ruimte- en Sterrenkunde, de “Zonneklok van Ta’if” opnieuw in gebruik genomen. Hij voerde de eerste observatie uit van de schijnbare beweging van de zon om acht uur ’s morgens met behulp van de klok, die de reis van de zon volgt in de baan van de Steenbok op het zuidelijk halfrond. Hiermee gaf hij aan hoeveel tijd er nog resteert tot het astronomische einde van de herfst, dat over 24 dagen zal plaatsvinden volgens het systeem van de klok.
Al-Thaqafi verklaarde in een exclusief interview dat de zonnewijzer een marmeren sculptuur van vijf meter hoog is, die wordt gebruikt om de tijd van zonsopgang tot zonsondergang te bepalen, evenals de tijden voor het middaggebed en het gebed in de namiddag. Daarnaast helpt het bij het bepalen van de vier seizoenen en de lokale en wereldwijde landbouwseizoenen.
Hij benadrukte dat de zonnewijzer een zeldzaam astronomisch kunstwerk is dat wereldwijd uniek is. Het is ontworpen door de Duitse astronoom professor Henfer en werd geschonken door Siemens Energy aan het elektriciteitsbedrijf van Ta’if in april 1984 (1404 AH).
Al-Thaqafi voegde eraan toe dat de zonnewijzer jarenlang bewaard is gebleven bij de gemeente Ta’if totdat hij werd geplaatst in de sculpturen van de ‘Lichtas’ tegenover de centrale markt, maar haar astronomische functie niet werd benut vanwege het gebrek aan specialisten op dit gebied.
Als expert op het gebied van zonneklokken heeft hij de zonnewijzer opnieuw geactiveerd na 41 jaar inactiviteit. Hij benadrukte dat het een van de zeldzaamheden ter wereld is en dat het in de stad Ta’if wordt gehuisvest. Hij is van plan om het verder te activeren en astronomische programma’s en evenementen te organiseren in de nabije toekomst.
