De Canadese overheid heeft een vroegtijdig waarschuwingssysteem voor aardbevingen geactiveerd in Ontario en Quebec. Deze aankondiging werd gedaan in een persbericht op donderdag, waarin werd gemeld dat het Aardbeving Vroeg Waarschuwingssysteem (EEW) nu operationeel is en de voorbereidingsinspanningen in Quebec en het oostelijke Ontario ondersteunt.
In het persbericht zei de overheid dat het EEW-systeem aardbevingen detecteert met behulp van een netwerk van meer dan 200 sensoren die in deze twee provincies zijn opgezet. Wanneer een potentieel schadelijke aardbeving wordt gedetecteerd, zal er automatisch een waarschuwing worden uitgegeven via het Nationale Publieke Waarschuwingssysteem, dat aan omroepen en mobiele providers wordt verstuurd om de mensen in het getroffen gebied te informeren.
“Aardbevingen gebeuren zonder waarschuwing. Dit nieuwe systeem zal mensen in Quebec en Ontario de cruciale seconden geven die ze nodig hebben om zichzelf te beschermen,” zei Eleanor Olszewski, de minister van noodbeheer en gemeenschapsweerbaarheid, in het persbericht. “Dit is een belangrijke stap in het versterken van de voorbereiding van Canada op noodsituaties. Door nauw samen te werken met provinciale partners en innovatieve technologie te benutten, helpen we gemeenschappen veilig te blijven en de risico’s van natuurrampen te verminderen.”
De seconden waarschuwing die het systeem biedt, zal mensen de mogelijkheid geven om zichzelf te beschermen en de protocollen “duiken, bedekken en vasthouden” te volgen.
Bovendien werkt de overheid eraan om gedetailleerde EEW-berichten te leveren aan infrastructuurbeheerders, zodat zij automatisch beschermende maatregelen kunnen initiëren — zoals het stoppen van treinen, het beperken van verkeer op bruggen en tunnels, het openen van deuren en het in werking stellen van alarmen — nog voordat er stevige schokken optreden.
Het systeem is nu operationeel in het westen van British Columbia, het oosten van Ontario en Quebec, die de meest aardbevingsgevoelige regio’s van het land zijn. Het EEW-systeem functioneert in B.C. sinds mei 2024.
“Ontario zet zich in om klaar te zijn voor elke noodsituatie, inclusief aardbevingen. Het EEW-systeem maakt gebruik van geavanceerde tools en bewezen wetenschap om levens te beschermen en een veerkrachtigere provincie en land te bouwen,” zei Jill Dunlop, minister van noodvoorbereiding en reactie van Ontario, in het persbericht. “We benutten de nieuwste innovaties om onze gemeenschappen veilig, geoefend en voorbereid te houden.”
De waarschuwingen kunnen enkele seconden tot tientallen seconden worden vrijgegeven voordat de sterke schokken aankomen. De overheid gaf aan dat het tijdstip waarop een waarschuwing wordt ontvangen van verschillende factoren afhangt, waaronder de afstand tot de aardbeving en de methode van ontvangst.
“Plaatsen die zeer dicht bij het epicentrum van een aardbeving zijn, kunnen zich in de ‘late waarschuwingszone’ bevinden, waar waarschuwingen kunnen aankomen nadat de schokken zijn begonnen, omdat de potentieel schadelijke seismische golven tegelijkertijd of zelfs eerder arriveren dan het waarschuwingsbericht door het systeem kan worden verzonden en door het publiek kan worden ontvangen,” aldus het persbericht.
“Sommige mensen kunnen een aardbeving voelen maar geen waarschuwing ontvangen omdat zij zich buiten de aangewezen waarschuwingszone bevinden, waar sterke en schadelijke schokken worden voorspeld — met andere woorden, omdat de schokken te zwak zijn om een waarschuwing te activeren.”
