Een Chinese robotproducent, UBTech Robotics, heeft aangekondigd een leger van humanoïde robots te ontwikkelen die zullen worden ingezet op de grensovergangen met Vietnam.
Het bedrijf, gevestigd in Shenzhen, zal zijn Walker S2-robots installeren op controleposten in Fangchenggang, een kuststad in de zuidelijke provincie Guangxi, die grenst aan Vietnam. De implementatie van deze robots is gepland om te beginnen in december, en hun taken zullen niet alleen het beheren van het verkeer van reizigers omvatten, maar ook patrouilles uitvoeren. Bovendien zullen ze logistieke operaties verzorgen en commerciële diensten aanbieden.
De robots zullen ook inspecties uitvoeren in nabijgelegen productiefaciliteiten voor staal, koper en aluminium. UBTech heeft ambitieuze plannen om de productie van deze machines uit te breiden, met als doel tegen 2027 een jaarproductie van 10.000 robots te bereiken.
De Walker S2 is een robot die in juli op de markt kwam. Het is de eerste humanoïde robot ter wereld die in staat is om zijn eigen batterij autonoom te vervangen. Hierdoor kan hij 24 uur per dag opereren. De robot heeft een hoogte van 1,76 meter en kan belastingen tot 15 kilogram tillen. Dit jaar heeft de totale waarde van de bestellingen voor de Walker de 1,1 miljard yuan (ongeveer 153 miljoen USD) overschreden.
Waarom zullen deze robots specifiek op de grens met Vietnam worden ingezet? Dit is onderdeel van een initiatief van Peking dat gericht is op de commercialisering van geïntegreerde kunstmatige intelligentie en het domineren van de robotica-markt. Het grensovergangspunt Fangchenggang heeft bovendien strategisch belang; het is een cruciale doorgang van China naar Zuidoost-Azië.
De haven van Dongxing verwerkt transacties ter waarde van miljarden dollars, allemaal in het kader van de uitwisseling met Vietnam. In de eerste 10 maanden van 2025 werd er meer dan 30 miljard USD verhandeld (een stijging van 8,4 procent jaar-op-jaar).
Tegenwoordig is China de grootste markt ter wereld voor industriële robotica. Het marktaandeel van nieuw geïnstalleerde robots steeg van 51 procent in 2023 naar 54 procent in 2024. Dit leidde tot grote winsten, met een omzetgroei van 29,5% in de eerste negen maanden van 2025 in de binnenlandse robotindustrie in vergelijking met het voorgaande jaar.
