Met meer dan 90.000 bezoekers werden de 17de editie van de Nacht van de Sterren gehouden in Las Islas, op de campus van de Universiteit van Mexico (CU). Dit evenement was een eerbetoon aan de gerenommeerde wetenschapper Julieta Fierro Gossman.
De universiteit blijft haar toewijding aan de verkenning van de ruimte, het stimuleren van de wetenschap en de verbeelding voortzetten, met activiteiten die zich over 118 locaties verspreiden. In CU waren er 270 telescopen en 63 thematische tenten, waar maar liefst 398 lezingen, 882 workshops, spelletjes, demonstraties en experimenten plaatsvonden, naast twee planetaria met elk 18 vertoningen. Helaas werd de show met drones uitgesteld door elektromagnetische interferentie.
Maria Soledad Funes Argüello, coördinator van het Wetenschappelijk Onderzoek, verwelkomde de aanwezigen op het hoofdpodium. Tijdens een interview benadrukte ze dat Julieta Fierro een pionier was in de popularisering van de wetenschap in Mexico en een groot voorstander van de rol van vrouwen in de wetenschap. “Zij was een inspiratie voor vele generaties, en zorgde ervoor dat mensen, ongeacht hun achtergrond, zich konden verbinden met de wetenschap,” zei ze.
Yair Emmanuel Krongold Herrera, directeur van het Instituut voor Astronomie (IA) van de UNAM, beschouwde het evenement als het belangrijkste in zijn soort in Mexico en de wereld. Hij benadrukte dat deze editie zowel gewijd was aan de 700-jarige oprichting van Tenochtitlan als aan het decennium van het Gamma-straling Observatorium in Mexico. Hij bedankte ook de 750 vrijwilligers die hielpen bij het organiseren van het evenement. “Dit jaar vieren we de Nacht van de Sterren ter ere van het Internationale Jaar van de Kwantumwetenschap en Technologie, omdat 100 jaar geleden de basisideeën voor de kwantummechanica zijn ontwikkeld,” voegde hij toe.
José Franco, de algemene coördinator van het evenement, merkte op dat er in voorgaande edities al meer dan vier miljoen bezoekers zijn verwelkomd, wat betekent dat dit jaar opnieuw een record is gebroken.
Joaquín Narro Lobo, hoofd van de Algemene Dienstverleningsafdeling, sprak ook over Julieta Fierro en haar impact op de populaire cultuur met betrekking tot de complexe wereld van de astronomie en wetenschap, en hoe zij erin slaagde om mensen van alle leeftijden en opleidingsniveaus te bereiken met haar eenvoud.
Kort voor 20:00 uur vond er een eerbetoongesprek plaats in het kader van de herdenking van Julieta Fierro, met bijdragen van Silvia Torres Castilleja, Julia Tagüeña Parga en José Franco. Ze benadrukten de unieke persoonlijkheid van de IA-onderzoeker.
Brenda Arias Martín, coördinator van de CU-locatie van de Nacht van de Sterren en hoofd van de eenheid voor Communicatie en Wetenschappelijke Cultuur van het IA, vroeg de aanwezigen om met de zaklampen van hun mobiele telefoons een lichtje te schijnen in de donkere ruimte, herinnerend aan het feit dat Julieta Fierro altijd had gezegd dat ze graag een ‘sprookjesfee’ zou zijn om de wereldproblemen op te lossen.
