In 2027 kunnen de wereldwijde gegevens over droogtes, overstromingen en aardbevingen die door UCLouvain worden gehost, verloren gaan. Dit bedreigt niet alleen de wetenschappelijke gemeenschap, maar ook de globale inspanningen om zich voor te bereiden op natuurrampen.
Begin 2025 ontving het Centrum voor Onderzoek naar de Epidemiologie van Rampen (CRED) van UCLouvain een verontrustende mededeling: de Amerikaanse ontwikkelingsagentschap (USAid) besloot abrupt de financiering van de EM-DAT-database, die belangrijke informatie over technologische en klimaatgerelateerde rampen verzamelt, stop te zetten.
“Deze beslissing kwam ongekend en onverwacht. De gegevens die we verzamelen zijn niet alleen wetenschappelijk; ze zijn essentieel voor de maatschappij. Ze helpen ons bij de voorbereiding op rampen, versterken de veerkracht van gemeenschappen en ondersteunen beleidsmakers in hun beslissingen,” vertelde Niko Speybroeck, professor in epidemiologie aan UCLouvain en directeur van CRED.
Deze financieringsstop is een van de vele terugtrekkingen die plaatsvinden onder de tweede regering van Donald Trump. Het roept vragen op over de toekomst van het onderzoek en de collectieve inspanningen om de impact van klimaatverandering aan te pakken.
Zonder adequate financiering rijst de vrees dat cruciale data verloren zullen gaan en het voor landen moeilijker zal worden om zich aan te passen aan de steeds veranderende milieuomstandigheden. De oproep tot actie is duidelijk: we moeten ons inzetten voor het behoud van deze onschatbare bron van informatie, voordat het te laat is.
