Nelson Lima, hoogleraar en directeur van de Micoteca aan de Universiteit van Minho, is de eerste Portugees die voorzitter is geworden van de Wereldfederatie van Cultuurcollecties (WFCC). Hij is gekozen voor een termijn van drie jaar, wat vandaag is bekendgemaakt.
Volgens een verklaring van de UMinho, verenigt deze organisatie 884 publieke cultuurcollecties van microben uit 81 landen, met de betrokkenheid van 8.200 professionals die verantwoordelijk zijn voor het behoud, de studie en de beschikbaarstelling van bijna 4,5 miljoen micro-organismen.
“Ik ben blij met dit ongekende moment voor Portugal en voor de UMinho, dat het werk van bijna 30 jaar van de Micoteca erkend ziet, en ook als Europese zetel van de Microbiële Hulpinfrastructuur (MIRRI-ERIC),” zei Nelson Lima in de verklaring die is verzonden aan O MINHO.
Hij voegde hieraan toe: “Microbiële hulpbronnen hebben een steeds groeiend belang in hedendaags onderzoek en bij de oplossing van grote mondiale maatschappelijke uitdagingen. Daarom willen we binnen de WFCC een centrale rol blijven spelen bij het behoud en beheer van deze essentiële hulpbronnen voor microbiologie en biotechnologie.”
De WFCC heeft wortels die teruggaan tot 1962, toen de Sectie van Cultuurcollecties werd opgericht binnen de Internationale Vereniging van Microbiologieverenigingen (IAMS). De federatie werd in 1967 erkend door UNESCO en is aangesloten bij de Internationale Unie van Microbiologieverenigingen (IUMS), en fungeert als multidisciplinaire commissie van de Internationale Unie van Biologische Wetenschappen (IUBS). Onder de aangesloten organisaties bevindt zich ook het Wereldgegevenscentrum voor Micro-organismen (WDCM), dat verantwoordelijk is voor het beheer van de mondiale catalogus van micro-organismen.
Bovendien organiseert de WFCC de Internationale Conferentie van Cultuurcollecties, waarvan de eerste plaatsvond in Tokio in 1968 en de laatste in Braga in 2023, aan de UMinho. Deze federatie heeft inmiddels 11 voorzitters gehad, afkomstig uit landen zoals Duitsland, Australië, België, Brazilië, Canada, Japan en het Verenigd Koninkrijk.
Nelson Lima, geboren in Porto 67 jaar geleden en nu wonend in Braga, leidt de WFCC en het Portugese onderdeel van MIRRI. Hij was eerder voorzitter van de Europese Organisatie van Cultuurcollecties. Hij studeerde af in Biologie en Geologie en promoveerde in Ingenieurswetenschappen – Biotechnologie aan de UMinho, waar hij sinds 1988 als docent werkt, de Micoteca leidt en onderzoek doet bij het Centrum voor Biologische Engineering.
In Brazilië was hij gastdocent aan verschillende federale universiteiten, waaronder die van Pernambuco, waar hij als ere-professor is benoemd. Hij heeft meer dan 400 publicaties op zijn naam staan, 650 bijdragen aan conferenties en 59 begeleiding van scripties en proefschriften. Bovendien is hij beoordelaar voor een vijftigtal internationale tijdschriften, evenals voor projecten en onderzoeksfinancieringsagentschappen, zoals de Europese Commissie, Brazilië, België en Chili.
