In 2014 deed de gerenommeerde natuurkundige Stephen Hawking een schokkende uitspraak over de toekomst van de mensheid en kunstmatige intelligentie (AI). Hij waarschuwde dat de ontwikkeling van AI wel eens het einde van de menselijke beschaving zou kunnen betekenen. Dit was geen waarschuwing voor kwaadaardige robots of zelfdenkende computers, maar voor het onbalans in macht dat ontstaat wanneer een superieure intelligentie zich sneller ontwikkelt dan de mensheid zelf kan bijbenen.
Volgens Hawking zou de situatie verergeren als een AI in staat zou zijn zichzelf te herontwerpen. Terwijl de mensheid langzaam evolueert, zou een machine die zichzelf kan verbeteren, exponentieel kunnen groeien en de mensheid in haar schaduw laten verdwijnen.
Daarnaast maakte Hawking zich zorgen over de sociale en economische gevolgen van kunstmatige intelligentie. Hij voorspelde dat massale automatisering miljoenen banen zou kunnen doen verdwijnen en de macht zou concentreren in handen van degenen die deze systemen beheersen, wat zou leiden tot diepe sociale ongelijkheden.
Volgens een onderzoek van de Internationale Arbeidsorganisatie (OIT) zijn wereldwijd ongeveer 25% van de banen potentieel blootgesteld aan generatieve AI. Dit houdt in dat 3,3% van de wereldwijde banen zich in de Risicoklasse 4 bevinden, wat betekent dat bijna alle taken een hoog risico hebben om geautomatiseerd te worden.
Een andere studie, uitgevoerd door het Massachusetts Institute of Technology (MIT) in november 2025, toonde aan dat huidige AI-systemen al in staat zijn om taken uit te voeren die gelijkstaan aan 11,7% van de arbeidsmarkt in de Verenigde Staten.
“Het succes van het creëren van kunstmatige intelligentie kan het grootste evenement in de geschiedenis van de beschaving zijn, of het laatste, tenzij we leren om de risico’s te vermijden,” waarschuwde Hawking. De ontwikkelingen in de AI-wereld in 2025 tonen aan dat de voorspellingen van deze briljante geest misschien angstaanjagend accuraat zijn.
