De laatste Superluna van 2025 zal tot 30% helderder zijn en zal zichtbaar zijn in Chili in de nacht van 4 en de vroege ochtend van 5 december, met de grootste omvang en helderheid van het jaar.
Deze nacht zal de natuurlijke satelliet ongeveer 14% groter en 30% helderder zijn dan een gewone volle maan. De astrofysicus Álvaro Rojas van de Universiteit van Santiago de Chili legt uit dat de baan van de Maan geen perfecte cirkel is, maar een ellips. Dit betekent dat de Maan soms dichterbij en soms verder weg is.
Tijdens de nacht van donderdag 4 en de vroege ochtend van vrijdag 5 december biedt de Chileense lucht een onmiskenbare astronomische show: de laatste Superluna van 2025. Dit fenomeen is de derde achtereenvolgende superluna van het jaar, na die in oktober en november, en het zal de natuurlijke satelliet terugbrengen naar het punt dat het het dichtst bij de aarde staat, waardoor het met een grotere omvang en helderheid kan worden waargenomen.
Dit soort evenement vindt plaats wanneer de volle maan samenvalt met het perigeum, het moment waarop de Maan het dichtst bij de aarde is in zijn elliptische baan. Deze configuratie zorgt ervoor dat de Maan tot 14% groter en 30% helderder kan lijken in vergelijking met een gewone volle maan.
Rojas legt uit dat de superluna een strikt geometrisch fenomeen is. “Wanneer de volle maan hiermee samenvalt, is er een verhoogde zichtbaarheid.” Hij voegt eraan toe dat, hoewel deze verhogingen meetbaar zijn, het verschil niet altijd met het blote oog zichtbaar is. “Ons oog reageert niet lineair op helderheid. Dus hoewel de Maan effectief tot 30% helderder kan zijn, is het niet altijd gemakkelijk om dat te zien, tenzij we het vergelijken met een ander moment van het jaar.”
Wat betreft de frequentie, verduidelijkt de academicus dat 2025 niet uitzonderlijk is. “Over het algemeen komen superluni drie tot vijf keer per jaar voor. Dit jaar hebben we er drie, net als wat er in 2026 zal gebeuren. Het is een redelijk regelmatig fenomeen.”
Waar en hoe te observeren
Om de Superluna in zijn volle glorie te genieten, raden specialisten aan om lichtvervuiling te vermijden. Kustgebieden, landelijke gebieden, bergen en stedelijke uitzichtpunten ver weg van grote lichtbronnen zijn de beste plekken voor observatie.
Dit fenomeen zal ook de op één na grootste Maan van 2025 zijn, alleen overtroffen door de buitengewone superluna van begin november. Hoewel het zich als de laatste van het jaar aankondigt, zal het niet de laatste zijn van de astronomische cyclus: een dergelijk evenement wordt verwacht in januari 2026.
Het is ook belangrijk op te merken dat de volle maan van december bekend staat als de “Koude Maan”, een naam die is overgenomen van inheemse culturen in Noord-Amerika, die elke maan vernoemden op basis van de omgevingskenmerken van die tijd. In het noordelijk halfrond markeert deze maan het begin van de winter, terwijl het in Chili samenvalt met de start van de zomer, wat de oorspronkelijke symboliek behoudt, ongeacht de seizoenen.
Hoewel het visuele effect het meest indrukwekkend is, heeft de Superluna ook invloed op natuurlijke fenomenen. Rojas wijst erop dat er tijdens volle manen al een uitlijning is tussen de Zon, de Aarde en de Maan, wat de getijden verhoogt, maar de extra nabijheid van de satelliet tijdens deze dagen versterkt dat effect. “Met een superluna is de gravitationele bijdrage groter omdat de Maan dichterbij is. Daarom ontstaan grotere getijden dan die tijdens een typische volle maan.”
