Ver weg, voorbij de planeet Neptunus in de koude duisternis van de ruimte, hebben astronomen een fascinerende ontdekking gedaan. Dit betreft een ongekende structuur die zich bevindt in de zo genoemde ‘Kuiper Belt’, een regio vol met ruimtepuin. Deze ontdekking heeft de potentie om onze kennis over de vorming en geschiedenis van ons zonnestelsel ingrijpend te veranderen.
Astronomen wisten al lang dat er zich dichte groepen objecten met specifieke banen in de Kuiper Belt bevonden, die zij ‘Kernels’ noemden. Echter, een team van wetenschappers onder leiding van Amir Siraj van Princeton University maakte een opzienbarende ontdekking toen zij de banen van 189 Kuiper Belt-objecten onderzochten. Bij het toepassen van een algoritme dat was ontwikkeld om clustervormige structuren te identificeren, ontdekten zij telkens weer een tweede clusterstructuur dicht bij elke kern.
De onlangs ontdekte nauwkeurige groep is benoemd als ‘Subkern’. Wat bijzonder is aan deze subkern is dat elk object in deze groep op verrassend ronde en stabiele banen rond de zon cirkelt. Deze rustige, cirkelvormige baanstructuur wijst op een zeer oude en ongeëvenaarde structuur in de ruimte. Deze ontdekking heeft aanzienlijke astrologische implicaties.
Het is mogelijk dat de ijzige objecten binnen deze kern en subkern tijdelijk werden gevangen door de zwaartekracht van Neptunus, terwijl deze planeet zich van een warmere regio nabij de zon naar zijn huidige koude baan heeft verplaatst. Dit betekent dat deze ontdekking een sleutel kan zijn tot het ontrafelen van vele mysteries over hoe ons zonnestelsel is ontstaan, hoe de grote planeten zich door hun banen hebben bewogen en het verhaal van het vroege universum.
Astronomen zijn hoopvol dat deze subkern, evenals de kern en andere onbekende structuren, de mysteries aan de grenzen van ons zonnestelsel binnenkort aan het licht zal brengen.
