De zeespiegels stijgen wereldwijd, wat een bedreiging vormt voor kustgebieden en steden. Vanwege klimaatverandering is de wereldwijde oceaan sinds 1880 al met 21-24 centimeter gestegen, en dat tempo neemt alleen maar toe. Dit staat in schril contrast met een nieuwe klimaatstrategie die gericht is op het vertragen van deze stijging door zeewater te verplaatsen naar inlandse depressies.
Oorzaken van Zeespiegelstijging
De voornaamste oorzaken van de stijging van de zeespiegel zijn het smelten van ijskappen en de volumeverandering van water in de oceaan als gevolg van de stijgende temperatuur van de aarde door door de mens veroorzaakte klimaatverandering. Afhankelijk van de mate waarin we de uitstoot van broeikasgassen verminderen, verschillen de voorspellingen voor de toekomstige zeespiegelstijging sterk.
Innovatieve Onderzoeksgelden voor Reflooding
Een nieuw onderzoeksproject richt zich op het idee van het opnieuw onder water zetten van laaggelegen depressies om de problemen aan de kust te verlichten. Het Qattara-depressie in Egypte wordt als eerste voorbeeld onderzocht. Een professor aan de Universiteit van Californië, Irvine, die zich richt op klimaatextremen en oplossingen, voert het onderzoek uit.
Volgens de ideeën van de professor kan het aanvankelijk onder water zetten van de depressie, die met 133 meter onder zeeniveau ligt, de zeespiegel wereldwijd met enkele millimeters verlagen. Bovendien kan de nieuwe zee andere voordelen met zich meebrengen, zoals hernieuwbare energie, aquacultuur en zelfs toerisme.
Een Historisch Idee
Ondanks de ongebruikelijke aard van het idee is het eigenlijk niet nieuw. Het idee om de Qattara-depressie opnieuw onder water te zetten gaat terug tot de late 1800s en inspireerde zelfs Jules Verne’s laatste roman. In de jaren 50 keek zelfs de CIA naar deze mogelijkheid, die oorspronkelijk was bedoeld om hydro-elektrische energie te produceren.
Uitdagingen en Voordelen
Het onderzoeken van dit idee betekent echter niet dat we daadwerkelijk de Qattara-depressie gaan opnieuw onder water zetten; er zijn veel barrières. Er moet adequaat bestuur zijn, compensatie en rechtvaardigheid voor de schaarse populaties die momenteel in de woestijn leven, milieustudies en overeenstemming binnen Egypte en de internationale gemeenschap.
De Toekomst van Geoengineering
De Qattara-depressie is echter niet de enige locatie waar we deze technieken zouden kunnen toepassen. Ook de Dode Zee en de Danakil-depressie in Ethiopië worden als mogelijke kandidaten beschouwd. Elk van deze locaties heeft zijn eigen uitdagingen en controverses, met name in de discussie over of geoengineering een gepaste reactie is op klimaatverandering.
Definitieve Overwegingen
De idee om inlandse zeeën te creëren moet niet worden gezien als een vervanging voor het verminderen van de uitstoot van broeikasgassen. Het moet eerder worden gezien als een aanvulling op andere duurzame oplossingen. Terwijl de wereld geconfronteerd wordt met de gevolgen van klimaatverandering, is het cruciaal dat we verantwoordelijk omgaan met deze innovatieve oplossingen om de toekomst van onze oceanen en kustgebieden veilig te stellen.
