In een van de hoogste gebieden van de Cantabrische Bergrug is een gletsjer, die eeuwenlang heeft overleefd, eindelijk verdwenen. Deze verdwijning markeert het einde van een uniek geografisch element en toont aan hoe snel de opwarming van de aarde de hooggelegen landschappen transformeert.
De definitieve verdwijning van de oude gletsjer, bekend als Trasllambrión, werd bevestigd op 10 oktober 2025, na een inspectie uitgevoerd door geograaf Javier Santos González en het Geopat-team van de Universiteit van León. Deze kleine gletsjer bevond zich onder de Torre del Llambrión, op meer dan 2.400 meter hoogte. Gedurende twintig jaar documenteerde het team van ULE de terugtrekking ervan door jaarlijkse beklimmingen, die uiteindelijk de definitieve verdwijning bevestigden.
Volgens Spaanse media had de Trasllambrión een constante achteruitgang doorgemaakt sinds het einde van de 20e eeuw. In zijn beste periode besloeg hij ongeveer tien hectare, maar in de jaren ’90 vertoonde hij al tekenen van ineenstorting. In 2023 was de gletsjer nog maar een halve hectare groot en bestond hij uit verschillende niet-verbonden blokken. De laatste expeditie vond alleen een kleine ijsplak van minimale afmetingen, onvoldoende om als een actieve gletsjer te worden beschouwd.
De oorsprong van deze gletsjer gaat terug tot de Kleine IJstijd, een koude periode die zich uitstrekte van de 14e tot de 19e eeuw. Het moet niet verward worden met de grote pleistocene gletsjers die complete valleien, zoals de Sil-vallei, hebben gevormd.
De verdwijning van de Trasllambrión is niet zomaar een wetenschappelijk feit; het symboliseert de verlies van een natuurlijk monument dat de chemische en sedimentaire sporen van het verleden klimaat behoudt. Zoals het European State of the Climate 2023 benadrukt, warmt Europa twee keer sneller op dan het mondiale gemiddelde, wat de uitsterving van ijskappen op het continent versnelt.
In de Cantabrische Bergrug voegt de Trasllambrión zich bij eerdere verdwijningen van La Forcadona en La Palanca, terwijl de Jou Negro in Asturië in agonisatie verkeert. De gevolgen van de dood van deze gletsjer zijn aanzienlijk: het landschap rondom het Nationaal Park Picos de Europa ondergaat een transformatie, met een toename van kale rotsige oppervlakken en snelle filtraties.
De erfenis van deze gletsjer blijft achter in de vorm van morenen, stapels stenen die de grenzen markeren van de verdwenen gletsjer. De waarschuwing is wereldwijd: de UNESCO Glacier Atlas (2022) voorspelt dat drie van de vier berggletsjers tegen 2100 kunnen verdwijnen, zelfs als aan de huidige klimaatcommitment wordt voldaan.
De dood van de Trasllambrión is een voorbode van een onzekere toekomst voor alle bergen op aarde. Het is de tijd om ons bewust te worden van de veranderingen die op ons wachten, en om actie te ondernemen voordat het te laat is.
