De Pracht van het Noorderlicht in Stanley, Idaho
STANLEY, Idaho — Het Noorderlicht betoverde op dinsdag en woensdag, en dit fenomeen was in heel Idaho te zien. Voor deze gelegenheid maakte ik een speciale reis naar Stanley om de noordelijke lichten te bekijken bij Red Fish Lake.
“Het is gewoon een wonderlijke, ontzagwekkende ervaring wanneer je de lichtpilaren ziet opkomen en over de lucht dansen,” zei Sid Gauby, die ik ontmoette bij het meer terwijl hij met zijn vrouw de reis vanuit Boise maakte. “Het is een mooie nacht, en wat een plek om het noorderlicht te zien.”
Het Noorderlicht ontstaat wanneer zonne-deeltjes botsen met de atmosfeer van de aarde na zonne-winden of coronalemassaejecties van de zon. Deze energiedeeltjes worden afgebogen door het magnetische veld van de aarde, waardoor ze naar de polen worden geleid, en daarom worden ze de noordelijke lichten genoemd.
“Wat is een betere manier om de schepping te ervaren dan iets te zien dat je niet kunt beheersen, en het is gewoon fantastisch om er deel van uit te maken,” zei Gauby.
Ik besloot naar Stanley te gaan omdat het zich in het Central Idaho Dark Sky Reserve bevindt. Dit gebied beslaat bijna één miljoen acres in verschillende counties in Idaho. Het werd in 2017 het eerste reservaat in de Verenigde Staten dat een gouden ster erkenning ontving van het International Dark Sky Reserve.
In een tijd waarin het steeds moeilijker wordt om de sterren te zien, hebben gemeenschappen zoals Stanley en Sun Valley bewuste keuzes gemaakt om lichtvervuiling te beperken, wat het een perfecte setting maakte om het Noorderlicht te bewonderen. Gauby was verrast dat er niet meer mensen in het gebied van Stanley waren om de noordelijke lichten te bekijken.
“Het amazeert me steeds weer dat als mensen de kans krijgen, ze deze niet grijpen,” zei Gauby, die het Noorderlicht op dinsdag in Sun Valley en op woensdag bij Red Fish Lake vastlegde. “Zodra je ze gezien hebt, is het ongeëvenaard.”
Het verbaasde me dan ook om eerder geen mensen bij Red Fish Lake te zien. Ik genoot van de eenzaamheid van de Sawtooths in een zeldzame gelegenheid om het gebied in november te verkennen, voordat het gebied bedekt raakt met sneeuw.
