Microrobots in de Bloedvaten: Innovaties van de EPFZ

Wetenschappers aan de ETH Zürich (EPFZ) hebben ingenieuze microrobots ontwikkeld die in staat zijn om door de bloedvaten te navigeren. Deze microrobots zijn uitgerust met drie essentiële eigenschappen: ze beschikken over magnetische functionaliteiten, zijn zichtbaar met röntgenstralen en kunnen met precisie worden gemanipuleerd, aldus professor robotica Bradley Nelson.

Toepassingen van de Microrobots

Deze microrobots kunnen medicijnen afleveren voor verschillende behandelingen. Ze kunnen bijvoorbeeld thromboses oplossen die leiden tot beroertes, antibiotica op de gewenste locaties afleveren en producten transporteren die gericht zijn tegen tumoren.

Testen op Dieren

Tot nu toe zijn de minirobots getest op een siliconenmodel dat nauwkeurig de bloedvaten van mensen en dieren nabootst. Deze tests hebben geholpen om de werking van de microscopische medicijnafnemer te verbeteren en te optimaliseren. Vervolgens zijn er experimenten uitgevoerd op varkens om te controleren of alle navigatiemethoden effectief waren. De micromachine heeft ook met succes door de hersenbloedvaten van een schaap genavigeerd, wat volgens professor Fabian Landers een zeer complex anatomisch milieu was.

Geavanceerde Navigatie in de Hersenen

Het magnetische navigatiesysteem van de microrobot is zo geavanceerd dat de kleine capsules zich overal in het bloedvatennetwerk van de hersenen kunnen verplaatsen. Ze kunnen zich met een snelheid van 4 millimeter per seconde voortbewegen en zelfs tegen de stroom in bewegen. Bovendien kan de microrobot nauwkeurig worden geleid wanneer deze een splitsing in de bloedvaten bereikt.

Toekomstige Onderzoek en Klinische Tests

Het onderzoeksteam heeft ervoor gezorgd dat de microrobot op elk moment van de ontwikkeling geschikt is voor gebruik in de operatiekamer. Het volgende doel is om klinische tests met deze robot op patiënten uit te voeren.

De microrobot wordt besproken in het vakblad Scientific.