Volcanische Activiteit op Whakaari/White Island
Een stoom- en gaspluim van Whakaari/White Island is zichtbaar vanaf het vasteland, maar de vulkaan blijft op Volcanic Alert Level drie. De luchtvaartwaarschuwing voor het eiland bevindt zich op ‘oranje’ om vliegtuigen te waarschuwen dat er een vulkaanuitbarsting aan de gang is, maar er wordt weinig tot geen as geproduceerd.
De duty vulkanoloog van GeoNet, Paul Jarvis, meldde dat er een stoom- en gaspluim ongeveer 3 kilometer boven zeeniveau steeg en zichtbaar was vanaf de kust van Bay of Plenty rond 11:30 uur op vrijdag. “Webcam- en satellietobservaties tonen aan dat de hoeveelheid vulkanische as klein was en de kans dat vulkanische as het vasteland bereikt, zeer laag is,” zei hij.
GeoNet gaf aan dat de analyse van webcambeelden en satellietbeelden suggereert dat de kans op significante vulkanische as in de pluim gering was. Na ongeveer 30 minuten daalde de pluim terug naar een meer typische hoogte van ongeveer 1 kilometer of minder. “Hoewel de pluim van ver zeer zichtbaar was, weerspiegelt dit geen significante verandering in de activiteit van de vulkaan,” voegde Jarvis toe.
“De hoogte die een vulkanische pluim kan bereiken, wordt bepaald door een combinatie van vulkanische activiteit en atmosferische omstandigheden.” Bay of Plenty heeft momenteel een waarschuwing voor zware onweersbuien, wat van invloed is op hoe gemakkelijk vulkanische plumes door de atmosfeer stijgen.
“Gezien de huidige atmosferische omstandigheden en het niveau van vulkanische activiteit in de afgelopen weken, is het mogelijk dat er verdere indrukwekkende plumes zichtbaar zijn,” zei Jarvis. Als de wind de pluim richting de kust van Bay of Plenty blaast, kunnen bewoners geur van zwavel waarnemen.
“Echter, op het huidige niveau van activiteit is de kans dat as op de grond valt aan de kust zeer laag,” aldus Jervis. “Het niveau van vulkanische activiteit zou significant moeten toenemen om deze kans te vergroten.”
GeoNet houdt het eiland in de gaten via remote camera’s, satellietbeelden en periodieke observaties, evenals gasmetingen.
