De Taipei City Astronomical Museum heeft vandaag aangekondigd dat de Leeuwen-Meteorenzwerm aanstaande maandag (17e) een piek zal bereiken. Naar verwachting zullen er ongeveer 15 meteoren per uur te zien zijn. Dankzij de maanfase van de afnemende maan, die weinig verstoring zal veroorzaken, is het een uitstekende gelegenheid om de meteoren te observeren. Het publiek wordt aangemoedigd om na 23:30 uur naar een plek zonder lichtvervuiling te gaan en in het noord-oosten te kijken.
Het Taipei City Astronomical Science Education Museum merkte op dat de Leeuwen-Meteorenzwerm een van de jaarlijkse meteorenzwermen is, bekend om zijn snelle meteoren die gemiddeld een snelheid van 70 kilometer per seconde bereiken, oftewel 250.000 kilometer per uur. Dit maakt het de snelste van alle meteorenzwermen.
De meteorenzwerm is ontstaan uit de resten van de Tempel-Tuttle komeet, die een omloopperiode van ongeveer 33 jaar heeft. Daarom komt de Leeuwen-Meteorenzwerm ook met vergelijkbare uitbarstingen. Op bepaalde momenten kunnen er duizenden, zelfs tienduizenden meteoren in korte tijd verschijnen.
Volgens het museum zal de Tempel-Tuttle komeet de volgende keer dat het zijn dichtste punt bij de Zon passeert zijn in 2031. Astronomen vermoeden dat er rond die periode een spectaculaire uitbarsting van meteoren te verwachten valt. Desondanks is er tijdens een niet-uitbarstingsjaar in 2009 een onverwachte piek geweest van ongeveer 500 meteoren per uur. Daarom blijft de piek van dit jaar ook de moeite waard om te volgen.
De piek van de Leeuwen-Meteorenzwerm valt op 17e, en met een afnemende maan die pas om 04:00 uur de volgende ochtend opkomt, zijn de observatie-omstandigheden ideaal. Het publiek wordt geadviseerd om na 23:30 uur naar een plek zonder lichtvervuiling te gaan en naar het noord-oosten te kijken, waar het naar verwachting ongeveer 15 meteoren per uur zal geven.
