Steeds meer vrouwen ervaren schimmelinfecties, zoals vaginale gistinfecties, gedurende hun leven. Recente studies suggereren dat de klimaatverandering een belangrijke rol kan spelen in deze toename van infecties. De schimmel genaamd Candida is de belangrijkste oorzaak van deze veelvoorkomende aandoening. Deskundigen wijzen erop dat de impact van klimaatverandering, zoals de stijgende temperaturen en vochtigheid, kan bijdragen aan een stijging van schimmelinfecties in India en wereldwijd.
Vaginale gistinfecties kunnen leiden tot jeuk en ongemak, wat het dagelijkse leven kan beïnvloeden. Veranderingen in vaginale afscheiding zijn ook vaak een symptoom van deze infecties. Candida, die van nature in het lichaam aanwezig is, veroorzaakt doorgaans geen problemen zolang er een evenwichtige omgeving is. Echter, wanneer dit evenwicht verstoord raakt, kan de schimmel zich snel vermeerderen en infecties veroorzaken.
Hoewel deze infecties vaker bij vrouwen worden waargenomen, kunnen ook mannen getroffen worden. Seksueel contact kan de overdracht van deze infecties vergemakkelijken, maar ook zonder seksueel contact kunnen mensen besmet raken. Factoren zoals onnodig antibioticagebruik, een verzwakt immuunsysteem en het gebruik van medicijnen die de estrogenen verhogen, kunnen bijdragen aan het terugkeren van deze infecties.
Oorzaken zoals een gebrek aan persoonlijke hygiëne, het dragen van synthetisch ondergoed, en een gebrek aan adequate behandeling zijn ook significante factoren bij het herhaaldelijk optreden van deze infecties.
De Rol van Klimaatverandering
De afgelopen decennia zijn er wereldwijd, en ook in India, duidelijke tekenen van klimaatverandering zichtbaar geworden. Een van de voornaamste gevolgen is de stijging van de temperaturen. De combinatie van hoge temperaturen en verhoogde luchtvochtigheid heeft geleid tot een toename van schimmelinfecties bij vrouwen. De warme en vochtige omstandigheden creëren een ideaal leefgebied voor schimmels, zoals Candida, om te gedijen.
Artsen, zoals Hemant Deshpande van het DPU Super Specialty Hospital in Pimpri Pune, benadrukken het verband tussen klimaatverandering en schimminfecties. Wanneer de temperatuur stijgt, samen met een verhoogde luchtvochtigheid, creëren deze omstandigheden een omgeving die de groei van schimmels bevordert.
Meer dan 75% van de vrouwen ervaart op zijn minst eenmaal in hun leven een vaginale gistinfectie. Gedurende de warmere en vochtigere maanden worden hogere infectieniveaus consistent gerapporteerd. Artsen raden aan om loszittende kleding te dragen en ervoor te zorgen dat genitale gebieden droog en goed geventileerd blijven, om infecties te helpen voorkomen.
Daarnaast kunnen mannen, hoewel vaak onopgemerkt, ook drager zijn van deze infecties en kunnen ze, na seksueel contact met hun partner, bijdragen aan herhaaldelijke infecties. Antibiotica zijn vaak niet effectief tegen gistinfecties, omdat ze schimmels en niet bacteriën bestrijden. Ze kunnen zelfs de balans tussen ‘goede’ bacteriën in de vagina verstoren, wat de situatie kan verergeren.
Onderzoeksresultaten
Een recent onderzoek gepresenteerd op het voorlichtingsplatform Research Square wijst uit dat het verhogen van de temperatuur inderdaad gunstige effecten heeft voor schuitbacteriën. Met behulp van klimaatmodellen hebben onderzoekers van de Universiteit van Manchester de wereldwijde verspreiding van drie pathogene schimmels in kaart gebracht.
Deze toename van pathogene schimmels vormt een echte zorg, aangezien deze zich kunnen aanpassen aan veranderende omgevingen. “De stijgende temperaturen leiden tot de toename van de schimmel Candida auris, maar er is nog veel onbekend over hoe andere schimmels reageren op deze veranderingen,” aldus de onderzoekers.
De prognoses wijzen erop dat wereldwijde pathogene schimmels in toekomst steeds vaker zullen optreden. Om de gevolgen hiervan te minimaliseren, is bewustwording van pathogene schimmels en de ontwikkeling van effectieve interventies noodzakelijk.
