Noorderlichten, vaak gereserveerd voor de ‘aurorale ovale’, zijn een fenomeen dat normaal gesproken te zien is in delen van Noord-Scandinavië, IJsland, Groenland en Noord-Canada en Alaska. Echter, in de laatste tijd zijn deze adembenemende lichten zelfs in delen van de VS waargenomen, met zichtbare vertoningen zo ver naar het zuiden als Texas en Florida.
Mensen in het hele land, evenals in Canada en Australië, hebben de kans gehad om dit kleurrijke schouwspel te aanschouwen. Op de avond van 12 november vulden foto’s van de noorderlichten opnieuw het internet. Hier zijn enkele hoogtepunten…
Wat Veroorzaakt de Noorderlichten?
De noorderlichten die deze week te zien waren, zijn het resultaat van geomagnetische stormen, die ontstaan wanneer zonne-activiteit botst met gassen in de aardatmosfeer. Wanneer energierijke deeltjes uit de ruimte in botsing komen met atomen en moleculen in de atmosfeer, kunnen ze het kleurrijke schijnsel veroorzaken dat wij aurora’s noemen.
Deze aurora’s voegen een explosie van kleur toe aan de nachtelijke lucht, wat een betoverende ervaring biedt voor kijkers die doorgaans niet de mogelijkheid hebben om zo’n spektakel te zien. “Een aurora kan in verschillende kleuren verschijnen, van een spookachtig groen tot blauw, paars, roze en rood,” volgens de informatie van experts. “Wanneer deeltjes uit de ruimte gassen in de atmosfeer bombarderen, geven ze de atomen en moleculen van die gassen extra energie, die wordt vrijgegeven als kleine lichtspettertjes.”
Wanneer zijn de Noorderlichten Weer Te Zien?
Als je deze week de noorderlichten hebt gemist, vraag je je misschien af wanneer ze weer te zien zullen zijn. Helaas is er geen garantie dat ze snel terugkomen in jouw omgeving. Er is een lage kans op wijdverspreide waarnemingen zoals eerder deze week. Dit fenomeen kan echter op een bepaald moment in de toekomst terugkeren.
“Er zijn zoveel onzekerheden, het maakt het moeilijk om te voorspellen,” zegt een deskundige. “We lopen decennia achter op de voorspellingscapaciteiten van onze collega’s in de meteorologie.”
Hoe de Noorderlichten te Spotten
Als je verwacht dat de noorderlichten in jouw gebied zichtbaar zijn, zijn hier twee cruciale tips voor het observeren:
Kies een Hoge Mengeling
Hoewel je waarschijnlijker de noorderlichten zult zien in gebieden binnen de aurorale ovale, zijn er recentelijk waarnemingen geweest door de VS. Probeer een verhoogde locatie te vinden als de aurora’s in jouw gebied worden voorspeld.
Kijk ’s Nachts
Door de zwakte van de aurora kun je de noorderlichten meestal niet zien tenzij de lucht donker is. Je wilt afstand nemen van stadslichten en wachten tot de nacht om een goede blik te krijgen. Zelfs de volle maan kan de zichtbaarheid verminderen.
“De beste aurora’s zijn meestal binnen een uur of twee van middernacht (tussen 22.00 en 02.00 lokale tijd),” geven de autoriteiten aan. “Deze uren van actieve aurora’s breiden zich uit in de avond en ochtend naarmate het niveau van geomagnetische activiteit toeneemt.”
