De Betovering van het Noorderlicht
Het noorderlicht, ook wel de Aurora borealis genoemd, fascineert de mensheid al duizenden jaren. Maar om dit prachtige natuurfenomeen te ervaren, moet je op de juiste plek op het juiste moment zijn. Gewoonlijk moet je ver naar het noorden reizen om deze natuurschoonheid te zien, en zelfs dan is er geen garantie dat je het lichtspektakel zal zien. De wintermaanden (oktober tot maart) zijn ideaal, omdat de nachten lang en donker zijn. Locaties weg van lichtvervuiling bieden de beste kijkomstandigheden.
Hoe verder je naar het noorden gaat, hoe intenser de kleuren van het lichtspel. Hier zijn zeven van de beste plekken om het noorderlicht te bewonderen.
Tromsø, Noorwegen
De regio Lapland in Noord-Europa biedt verschillende hotspots voor het noorderlicht. Deze regio strekt zich uit over de landen van Zweden, Noorwegen, Finland en Rusland. Een van de populairste bestemmingen voor het noorderlicht is het Noorse Tromsø, een belangrijk cultureel centrum ten noorden van de poolcirkel. In januari en februari vindt hier het kleurrijke Tromsø International Film Festival plaats.
Nellim, Finland
Het Finse Lapland, met zijn dichte bossen en meren, ligt op een vergelijkbare breedtegraad als Tromsø. Van september tot maart zijn de nachten hier langer en donkerder. Dit is de ideale tijd om naar Nellim aan het Inarjärvi-meer te reizen. Vanaf de luchthaven in Ivalo is het nog ongeveer 40 kilometer naar dit kleine dorp. Houten blokhutten met open haarden en sauna’s zorgen voor de hoogste mate van gezelligheid.
Abisko, Zweden
Het Zweedse landschap met zijn bergketens en indrukwekkende fjorden ligt 140 kilometer ten noorden van de poolcirkel. In het dorp Abisko wonen slechts ongeveer 100 mensen, maar jaarlijks komen er rond de 500 bezoekers. In de zomer worden ze aangetrokken door de wildernis van het nationale park, en in de winter hopen ze het noorderlicht te zien. Volgens wetenschappelijk onderzoek zijn hier de hoogste kansen ter wereld om de Aurora te zien.
Thingvellir Nationaal Park, IJsland
IJsland ligt net ten zuiden van de poolcirkel en heeft lange dagen in de zomer, maar in januari zijn er slechts vier tot vijf uur daglicht. De beste reistijd om het noorderlicht in IJsland te zien is van september tot oktober en van februari tot maart. In het Thingvellir Nationaal Park, net buiten Reykjavik, is het spektakel bijzonder goed te bewonderen.
Alaska, VS
Ook in het noorden van de VS, in Alaska, is het mogelijk om het noorderlicht te observeren. De beste reistijd is van september tot april. Je landt op de luchthaven van Anchorage, de grootste stad van Alaska met ongeveer 300.000 inwoners. Het is aan te raden om vanuit hier met een georganiseerde tour per sneeuwscooter of hondenslee naar de noordpoolcirkel te reizen.
Shetlandeilanden, Schotland
Ook op de schilderachtige Shetlandeilanden in het verre noorden van Schotland is het mogelijk om met wat geluk de Aurora borealis te zien. In Schotland geldt: hoe verder je naar het noorden gaat, hoe groter de kans. Onlangs zijn er apps ontwikkeld die het gemakkelijker maken om het noorderlicht te observeren.
Yellowknife, Canada
Yellowknife in het noordwesten van Canada wordt ook wel de “hoofdstad van het noorderlicht” genoemd. Zelfs in de zuidelijkere provincies heb je goede kansen om de lichten te zien. In het dorp Aurora Village hebben bezoekers een kans van 95 procent om de hemelse lichten te zien, aangezien ze maar liefst 240 dagen per jaar voorkomen. Vooral in de wintermaanden zijn de kleuren overweldigend.
Wanneer zie je het noorderlicht?
Het noorden is de thuisbasis van een bijzonder natuurfenomeen dat, ondanks de lage temperaturen, veel reizigers aantrekt: het noorderlicht. Deze magische lichten, die ’s nachts de lucht verlichten, zijn bijzonder goed te zien in Scandinavische landen. De beste reistijd om het noorderlicht te zien is echter niet in de diepste winter, maar eerder in de maanden februari en maart, wanneer de zon op de juiste manier staat om de kleurrijke lichten te laten ontstaan.
