De oceanen staan onder ongekende druk, en de Middellandse Zee is een van de meest verontrustende gebieden. Pierre Bahurel, algemeen directeur van Mercator Ocean International, benadrukt dat geen enkel deel van de oceanen meer ontsnapt aan de drievoudige wereldwijde crisis van klimaatverandering, verlies van biodiversiteit en vervuiling.
Bahurel leidt de wereldwijde inspanning voor digitale monitoring en voorspelling van de oceanen via de Europese Digitale Tweeling van de Oceaan. Deze platform is ontwikkeld voor de Europese Unie en biedt een digitale weergave van elk detail van de oceanen. Hij wijst erop dat zij met name urgente uitdagingen waarnemen in de wateren van de EU, met de Middellandse Zee als een van de hotspots van de planeet.
“In juni 2025 registreerde het Middellandse Zeegebied de warmste juni ooit, met oppervlakte temperaturen die 30 °C bereikte, bijna 5 °C boven het normale niveau, en 62% van haar oppervlakte werd beïnvloed door sterke of extreme zeehittegolven – de hoogste percentage ooit waargenomen,” benadrukt hij.
Bij het bespreken van de bijdrage van de wetenschap aan het bestuderen van de oceanen, legt Bahurel uit dat “de wetenschap de oceaan laat praten door middel van transparante en betrouwbare gegevens.” Hij verwijst ook naar het gebruik van kunstmatige intelligentie voor de monitoring van de oceanen en spreekt over de samenwerking met Griekenland en de Griekse wetenschappelijke gemeenschap. “Griekenland is in veel opzichten een pionier in Europa op het gebied van kunstmatige intelligentie, wat het tot een belangrijke speler maakt in de moderne oceanografie,” voegt hij toe.
Tenslotte bespreekt hij de transformatie van Mercator Ocean International in een intergouvernementele organisatie die wereldwijde ontwikkelingen van geavanceerde digitale diensten voor de oceanen zal leiden.
Bovendien zal Bahurel deelnemen aan een discussie in het kader van het Festival van de Wetenschap 2025, georganiseerd door het Franse Instituut in Griekenland, met het thema “Kunstmatige Intelligentie in Dienst van de Oceanen.”
