Herhaaldelijk klinken de waarschuwingssignalen van pioniers in de kunstmatige intelligentie (AI). Onder hen is Roman Yampolskiy, een AI-onderzoeker die stelt dat de kans dat een algemene AI de mensheid binnen de komende 100 jaar zal vernietigen, maar liefst 99,9% is. Maar dat is niet alles; deze nieuwe technologie zou ook een catastrofe kunnen veroorzaken voor de waarde van arbeid en massale verliezen van banen in de nabije toekomst met zich meebrengen.
In een zeldzaam openbaar gesprek met de Amerikaanse senator Bernie Sanders, uitte Geoffrey Hinton, een van de grondleggers van neurale netwerken, zijn bezorgdheid dat de wereld niet voorbereid is op de radicale veranderingen die AI met zich meebrengt. Hinton stelt dat de impact van AI niet alleen zal leiden tot veranderingen in werk, maar dat het zelfs banen kan elimineren. In zijn ogen kan elke positie, hoe gekwalificeerd ook, obsoleet worden zodra AI het niveau van menselijke intelligentie bereikt of overschrijdt.
Volgens Hinton worden investeringen in AI niet gedaan om mensen te helpen in hun werk, maar eerder om hen te vervangen. Dit roept ernstige vragen op over de economische gevolgen als lonen verdwijnen of dalen; het gehele economische model zou kunnen instorten. Dit lijkt voor de hand liggend, maar Hinton twijfelt eraan dat tech-leiders zich echt bewust zijn van deze potentieel catastrofale gevolgen.
AI en Oorlog
Wat betreft de ontwikkeling van AI legt Hinton uit dat de huidige AI-modellen al gegevens verzamelen die duizenden keren groter zijn dan wat een mens kan verwerken. Deze trend doet vermoeden dat AI niet alleen de menselijke geest kan evenaren, maar deze zelfs ver kan overtreffen. Hinton waarschuwt dat zodra deze technologie een bepaald niveau van ontwikkeling heeft bereikt, we misschien niet eens meer zullen begrijpen wat AI echt “denkt” of hoe het intern werkt. Hij speculeert verder dat AI in staat zou kunnen zijn om hun eigen subdoelen te stellen om pogingen om hen te stoppen te weerstaan.
De vernietiging van de werkgelegenheid en mogelijk oncontroleerbare AI’s zijn niet de enige zorgen. Hinton wijst ook op de gevaren van de inzet van AI in het onderwijs. Wanneer AI wordt gebruikt als een hulpmiddel zoals een rekenmachine, is het nuttig, maar als het wordt ingezet ter vervanging van kritisch denken, kan het onze geestelijke capaciteiten uiteindelijk ondermijnen of zelfs vernietigen.
Het gebruik van AI in oorlogvoering is een extra alarmerend aspect. Met drones en moordende robots die worden aangedreven door AI, zou de partij die deze technologie inzet, zijn troepen uit de frontlinie kunnen houden. De gevolgen voor burgers en tegenstanders die niet over dergelijke AI beschikken, zouden enorm kunnen zijn. Geopolitiek gezien zou de inzet van AI in oorlog de machtsbalans tussen rijke en arme naties verder kunnen verstoren.
AI aangedreven wapens ontwikkelen zich snel en militaire organisaties vertrouwen ook op AI om hun operaties efficiënter te maken. In de toekomst zal deze technologie de machtsverhoudingen tussen rijke landen en minderbedeelde landen zonder toegang tot AI verder vergroten. Een onopvallende drone die in Oekraïne wordt gebruikt, kan bijvoorbeeld fungeren als een zelfsturende explosieve lading die autonoom zijn doelwit aanvalt.
De Financiële Oorsprong van AI
Tijdens het gesprek benoemt Hinton een zelden besproken maar zeer relevante kwestie. De ontwikkeling van AI, waaraan hij bijdroeg, werd oorspronkelijk gefinancierd door publieke onderzoeksinstellingen wereldwijd. De voordelen van deze vooruitgangen zijn echter alleen door een handvol techreuzen geprofiteerd, waarvan de namen inmiddels bekend zijn.
Op zoek naar winst proberen deze bedrijven momenteel alle mogelijke wettelijke belemmeringen te verhelpen die de ontwikkeling van hun modellen kunnen vertragen. Zonder strenge regulering lijkt het een kwestie van tijd voordat de mens de controle over AI verliest en de gevolgen, zoals Hinton beschrijft, onvermijdelijk worden. Ondanks de wereldwijde hype rondom AI worden de waarschuwingen van de pioniers die deze technologie ontwikkelden niet echt gehoord. Wij zijn meerdere keren gewaarschuwd…
