Er is brede consensus over het feit dat kunstmatige intelligentie (AI) onze manier van werken zal revolutioneren. Het is duidelijk dat als een machine de taken van een mens kan repliceren, het logisch lijkt dat deze de mens vervangt. Machines hebben immers geen recht op werk, vereisen geen pauzes of vakantiedagen, en hoeven niet betaald te worden, wat voor bedrijven financieel voordeliger is.
Hoewel AI nog niet klaar is om alle menselijke beroepen in elk domein volledig over te nemen, zijn er al op sommige gebieden significante stappen gezet. Voor de meest optimistische onder ons lijkt dit scenario een bijna zekere toekomst. Een van de voornaamste stemmen die deze mening verkondigt is Elon Musk, een van de rijkste mensen ter wereld en eigenaar van toonaangevende bedrijven zoals Tesla, X (het voormalige Twitter), SpaceX en Neuralink.
Tijdens zijn toespraak op het Amerikaans-Saoedische Investeringsforum in Washington, verklaarde Musk dat in de komende 10 tot 20 jaar werk optioneel zal worden. Hij zei: “Mijn voorspelling is dat werk optioneel zal zijn. Het zal zijn als het beoefenen van een sport of het spelen van videogames.”
Hij voegde hieraan toe: “Als je wilt werken, is het alsof je naar de winkel gaat om groenten te kopen of ze in je tuin te verbouwen. Het is veel moeilijker om groenten in de tuin te verbouwen, maar er zijn mensen die het doen omdat ze het leuk vinden.” Musk benadrukte dat de vooruitgang in AI en robotica de basis vormt voor deze toekomstvisie. Hij gaf het voorbeeld van zijn eigen bedrijven, waar automatisering essentieel is geweest voor efficiëntie en kostenbesparing.
Ondanks de positieve klank van zijn uitspraken, roept deze visie serieuze vragen op: als we niet meer werken, hoe verdienen we dan ons inkomen en hoe kunnen we onszelf onderhouden? In de futuristische visie van Musk zou “geld geen probleem zijn”, omdat AI, zoals hij in andere interviews heeft uitgelegd, alles zou genereren wat mensen nodig hebben voor hun leven, waardoor de noodzaak van geld in feite zou verdwijnen.
“Het zal een tijd worden van een dergelijke overvloed, dat we niet meer hoeven te werken. Alles zal heel gemakkelijk zijn.”
Toch zijn er veel kwetsbaarheden in deze visie, want in de huidige vorm van de samenleving lijkt het moeilijk om een systeem te implementeren dat sterk lijkt op communisme. Musk legde uit dat in een dergelijk scenario regeringen zouden moeten ingrijpen en eerlijke regelgeving moeten vaststellen, zodat iedereen voldoende middelen heeft om te leven en te genieten van het leven.
Veel economen stellen deze uitspraken ter discussie, waaronder professor Samuel Solomon van de Temple University, die door Fortune werd geciteerd. “AI heeft al veel rijkdom gecreëerd en zal dat blijven doen. Maar ik geloof dat een essentiële vraag is: zal het inclusief zijn? Zal het inclusieve welvaart genereren? Zal het inclusieve groei opleveren? Zullen we er allemaal van profiteren?” benadrukte Solomon.
