Wanneer we denken aan de opkomst van machines en de ondergang van de menselijke levensstijl, komen vaak beelden uit films zoals Terminator in ons hoofd. Drones en robots die ons als een wervelwind verwoesten, maar wellicht eindigt onze wereld niet met een knal, maar met een gefluister. Is kunstmatige intelligentie (AI) misschien pas in een lagere versnelling bezig ons in stilte van onze banen te beroven, en met ons de welvaart?
Steeds meer bedrijven bekijken AI als een nieuwe speelse innovatie en onderzoeken hoe ze deze het beste kunnen inzetten, vooral om het werk van mensen over te nemen en zo kosten te besparen. Het lijkt een aantrekkelijk idee, maar de afwezigheid van de menselijke factor kan ook grote problemen met zich meebrengen. AI is namelijk nog lang niet perfect, en sommige bedrijven hebben al de gevolgen ervaren van hun afhankelijkheid van machines.
Nog verontrustender is het recente onderzoek van het Britse Instituut voor Personeelsontwikkeling (CIPD), dat aangeeft dat één op de zes werkgevers (17%) van plan is om personeel te ontslaan en te vervangen door AI in het komende jaar.
Waar zullen de meeste ontslagen plaatsvinden?
- Administratie: 62% van de bedrijven overweegt het verminderen van administratieve staf en junior managers, met als doel hen te vervangen door kunstmatige intelligentie.
- Managers en verkopers: 28% verwacht ontslagen onder managers, terwijl 27% de teams in verkoop en klantenservice vermindert.
- Handarbeid: 23% verwacht automatisering van semi-geschoolde en ongeschoolde functies, en 13% ook van geschoolde arbeiders.
- Specialisten met een diploma: 17% van de werkgevers overweegt ook de ontslagen van bepaalde technische experts.
Ondertussen zijn er analisten die stellen dat de plotselinge opkomst van AI misschien slechts een “bubbel” is. De bekende investeerder Michael Burry, die de financiële crisis in 2008 had voorzien, heeft 1,1 miljard dollar ingezet tegen bedrijven die met AI te maken hebben, waaronder Nvidia en Palantir.
Bill Gates heeft ook al gewaarschuwd dat er een “AI-bubbel” ontstaat, vergelijkbaar met de internetcrash aan het begin van de jaren 2000, toen veel overgewaardeerde technologiebedrijven failliet gingen omdat ze geen echte winsten konden genereren. En hoewel die bubbel toen uiteenspatte, overleefde het internet. De realiteit gaf de optimistische verwachtingen een nieuwe draai.
Wij leven in een tijd waar de gevolgen van technologische vooruitgang ons hele werklandschap aan het hervormen zijn. Het is van cruciaal belang voor zowel bedrijven als werknemers om zich aan te passen aan deze veranderingen, want de impact van AI zal ongetwijfeld blijven toenemen.
