Na jaren van achterstand heeft Google met zijn nieuwe KI-model de concurrentie ingehaald. In benchmarktests staat Gemini vooraan. Een blik op Googles succesrecept.
Google heeft zich, na jaren van achterstand, aan de top van de AI-race genesteld. Het nieuwe taalmodel Gemini 3 overtrof na zijn lancering vorige week ChatGPT en andere concurrenten in branche-benchmarktests, waardoor het de krachtigste beschikbare AI-chatbot werd.
Dit succes markeert een keerpunt voor de internetreuzen, die sinds de lancering van ChatGPT drie jaar geleden als achterblijver werd beschouwd. Analisten en zelfs voormalige Google-managers hebben het bedrijf verweten dat het achterbleef op het gebied van AI. “Google was waarschijnlijk altijd de donkere outsider in deze AI-race,” zei Neil Shah, analist bij Counterpoint Research, tegen Bloomberg. “Het is een slapende reus die nu volledig is ontwaakt.”
De aankondiging zorgde ervoor dat de aandelen van het moederbedrijf Alphabet met 1,5 procent stegen naar 323,44 dollar en het bedrijf dichter bij een marktwaarde van vier biljoen dollar bracht. Concurrent SoftBank Group, een van de grootste investeerders in OpenAI, verloor daarentegen tien procent uit vrees voor de concurrentie van Googles Gemini.
Vollstack-Ansatz als Wettbewerbsvorteil
Googles voorsprong is gebaseerd op een zogenaamde full-stack benadering. Het bedrijf ontwikkelt niet alleen de AI-toepassingen die gebruikers gebruiken, maar ook de onderliggende softwaremodellen, de cloudcomputing-architectuur en de chips. “We hebben gekozen voor een volledige, diepgaande full-stack benadering voor AI,” zei CEO Sundar Pichai tegen investeerders. “En dat betaalt zich echt uit.”
Een cruciaal onderdeel zijn Googles eigen Tensor Processing Units (TPU’s), die het bedrijf meer dan tien jaar geleden ontwikkelde. Hoewel Google lange tijd de enige klant voor deze chips was, verandert dit nu. Het AI-startup Anthropic kondigde in oktober aan tot een miljoen Google-TPU’s te zullen gebruiken in een deal ter waarde van vele tientallen miljarden dollars. Volgens mediaberichten is Meta van plan om Googles chips vanaf 2027 in zijn datacenters te gebruiken.
Het nieuws over de mogelijke inzet van Google-chips door Meta zorgde ervoor dat de aandelen van Alphabet verder stegen, terwijl Nvidia-aandelen met 2,6 procent daalden en 115 miljard dollar aan marktwaarde verloren. “Veel anderen zijn gefaald in hun pogingen om eigen chips te bouwen, maar Google kan hier duidelijk weer een succes boeken,” schreef Ben Barringer, hoofd technologieonderzoek bij Quilter Cheviot.
Gemini 3 overtuigt in tests
Het nieuwe Gemini 3 Pro-model behaalde topplaatsen in de veelbesproken AI-ranglijsten LMArena en Humanity’s Last Exam. Andrej Karpathy, medeoprichter van OpenAI, noemde het “duidelijk een Tier-1 LLM” (Large Language Model). Google promoot het model als in staat om complexe wetenschappelijke en wiskundige problemen op te lossen en hardnekkige problemen zoals foutieve tekstgeneratie in beelden aan te pakken.
Tulsee Doshi, senior director productmanagement bij Gemini, testte het model met Gujarati, een in India veelvoorkomende taal die weinig op het internet aanwezig is. De resultaten overtuigden haar: “Ik noem het een teken van leven,” zei ze. “Mensen kwamen terug en zeiden: ‘Ik voel het, ik denk dat we iets hebben geraakt.'”
Aaron Levie, CEO van het cloudbedrijf Box, testte het model bij de analyse van complexe documenten. “Eerst moesten we onze ogen samenknijpen en ons afvragen: ‘Oké, hebben we iets fout gedaan in onze beoordeling?’ omdat de sprong zo groot was,” zei hij.
Strategische Neuausrichtung zeigt Wirkung
Googles succes is het resultaat van een strategische heroriëntatie. Begin 2023 bundelde het bedrijf zijn AI-inspanningen onder Demis Hassabis, de leider van het Londense AI-laboratorium DeepMind. Ondanks enkele tegenslagen, zoals de mislukte lancering van een beeldgeneratie-tool, richtte de AI-afdeling zich sindsdien vrijwel uitsluitend op fundamentele modellen die kunnen concurreren met OpenAI, Microsoft en anderen.
De inspanningen werpen hun vruchten af: Google meldde vorige week dat 650 miljoen mensen de Gemini-app gebruiken. OpenAI maakte onlangs bekend dat ChatGPT 800 miljoen wekelijkse gebruikers heeft bereikt. Googles cloudbedrijf rapporteerde in het derde kwartaal een omzet van 15,2 miljard dollar, een stijging van 34 procent ten opzichte van het voorgaande jaar.
Herausforderungen bleiben bestehen
Ondanks het succes blijven er uitdagingen bestaan. Googles cloudbedrijf staat nog steeds op de derde plaats achter Microsoft en Amazon Web Services. Bovendien zijn Googles TPU’s alleen via de eigen cloudservice toegankelijk, wat klanten bindt aan het Google-ecosysteem. “Zodra je TPU’s gebruikt, ben je aan het Google-cloud-ecosysteem gebonden,” zei Meryem Arik, CEO van het AI-startup Doubleword.
Toch tonen analisten zich optimistisch. “Het is zeker eerlijk te zeggen dat Google met Gemini 3 weer in de race is,” zei Thomas Husson, analist bij Forrester. “Eigenlijk waren de berichten over de dood van Google, om Mark Twain te parafraseren, sterk overdreven, om niet te zeggen irrelevant.”
