Ongeveer 128.000 tot 186.000 jaar geleden, toen de ijskappen de Sierra Nevada-bergketen in de Verenigde Staten bedekten, was er een uitgestrekt meer dat zich over 100 mijl uitstrekte en tot 600 voet diep was in het oosten van Californië. Vandaag de dag is dit gebied bekend als de Mojave-woestijn.
Volgens een recent rapport heeft de stijgende temperatuur van de aarde en het afnemen van de ijskappen geleid tot het opdrogen van het meer, waardoor er een witte zoutvlakte achterbleef.
Hoewel het meer erg klein is en waarschijnlijk snel weer zal verdwijnen, vormt het een wonder voor zowel de bewoners van de Doodvallei als voor de bezoekers. Het herinnert hen aan de extreme klimatologische omstandigheden die deze regio ooit teisterden, meer dan 200 voet onder zeeniveau.
De Amerikaanse krant heeft ook opgemerkt dat klimaatverandering een groeiende zorg is. Een werknemer van een hotel in de Doodvallei maakte duidelijk: “Het is een toeristische attractie, maar het is geen meer in de traditionele zin… Het heeft de omvang van een meer, maar het is niet diep… Het lijkt meer op een enorme rivierbedding zonder stroming, misschien een zwembad voor kinderen.”
Ongeacht de grootte van het meer, trekt de nieuwheid ervan op zichzelf al veel bezoekers aan. De hotelmedewerker voegde eraan toe dat het hotel een toename in het aantal bezoekers heeft gezien sinds de regenval, omdat het hotel zich slechts ongeveer zeven mijl van de toegang tot het park bevindt en de prijzen niet zo hoog zijn als die van hotels binnen de parkgrenzen.
