Jorō Spinnen: Help de Verspreiding in Maryland in Kaart Brengen

CHESTERTOWN, Md. — Een biologe van Washington College vraagt bewoners in de omgeving van Baltimore en op Maryland’s Eastern Shore om te helpen de verspreiding van de Jorō spin, een invasieve orb-weaver, in kaart te brengen. Deze spin heeft een aparte populatie in het Mid-Atlantic gebied beginnen te vestigen.

Angela Chuang, een assistent-professor in milieuwetenschappen en biologie, onderzoekt een specifieke populatie uit het Noordoosten die voor het eerst in 2022 nabij Elkridge werd gedocumenteerd. Ze vraagt het publiek om foto’s te maken en waarnemingen te rapporteren via de iNaturalist-app, om te bepalen hoe snel en wijd de soort zich verspreidt.

“Het belangrijkste is dat we willen dat mensen rapporteren wanneer ze deze spinnen zien, zodat we een beter inzicht krijgen in hoe Jorō spinnen zich verspreiden, vooral omdat dit een aparte populatie is van de oudere,” zegt Chuang. “Het biedt een kans om een invasieve populatie in het vroegste stadium te bestuderen.”

Jorō spinnen (Trichonephila clavata) zijn grote, felgele en zwarte orb-weavers die oorspronkelijk uit Azië komen. Ze kunnen verward worden met de inheemse gele tuinspin die er op lijkt. Volwassen vrouwtjes, die vaak een pootspanwijdte van wel tien centimeter kunnen bereiken, zijn het meest zichtbaar in de late herfst.

Chuang legt uit dat klimaat- en ecosysteemverschillen betekenen dat de populatiedynamiek in Maryland mogelijk niet overeenkomt met de patronen die in het zuiden zijn gerapporteerd, waar het grootste deel van het vroege onderzoek in de VS plaatsvond. “We hebben ontdekt dat alleen omdat er concurrentie of iets dergelijks is met inheemse spinnen in het zuiden, het niet garandeert dat het hier ook zal gebeuren,” zegt ze. Haar huidige focus is het beoordelen of Jorō spinnen invloed hebben op inheemse spinnen gemeenschappen; vroege observaties tonen aan dat ze talrijk kunnen worden binnen een paar jaar na aankomst op nieuwe locaties.

Chuang merkt op dat de soort niet wordt beschouwd als een bedreiging voor de gezondheid of veiligheid van mensen of huisdieren. Eerder werk waar ze aan heeft bijgedragen, vond weinig tot geen reactie in zeldzame bijt meldingen. “We hopen dat deze studies mensen leren wat wel en niet te doen met betrekking tot het beheer van deze spinnen en dat ze helpen om eventuele zorgen over persoonlijke veiligheid en gezondheid te verlichten,” voegt ze toe.

Hoe een Jorō spin te rapporteren

• Download iNaturalist (iOS of Android) en maak een account aan.
• Maak duidelijke foto’s van de spin en het web; de app registreert datum, tijd en locatie.
• Dien de waarneming in als “Jorō spin” of “spin”; de community zal helpen bevestigen.

Chuang moedigt bewoners aan om nu te kijken terwijl de grote vrouwtjes zichtbaar zijn tot eind november en, afhankelijk van het weer, begin december. Bewoners van Baltimore en de Eastern Shore die geïnteresseerd zijn in veldverificatie kunnen foto’s en locatiegegevens e-mailen.

Meer informatie over het onderzoek van Chuang is beschikbaar op de website van de biologieafdeling van Washington College.