Vandaag kunnen de sterrenliefhebbers in het Koninkrijk en de Arabische wereld getuige zijn van de indrukwekkende supermaan, de derde en laatste voor dit jaar. Deze maan zal ongeveer 7 tot 8% groter en 15 tot 16% helderder zijn in vergelijking met de gebruikelijke volle manen van de maand.
Volgens de president van de Astronomische Vereniging van Jeddah, ingenieur Majid Abu Zahra, zal de supermaan opkomen na zonsondergang aan de oostelijke horizon en kan hij verschijnen in een roze of oranje kleur, veroorzaakt door de verstrooiing van licht in de atmosfeer. De kortere golflengtes (blauw) verstrooien terwijl het lange golflengte licht, dat wij zien, rood is, wat ook de reden is dat de zon bij ondergang een roodachtige tint vertoont.
Een supermaan doet zich voor wanneer de volle maan dicht bij de apogeum van zijn baan om de aarde is. Vandaag bedraagt de afstand tussen de aarde en de maan ongeveer 357.219 kilometer, waardoor hij valt onder de classificatie van supermaan. Echter, het verschil in schijnbare grootte ten opzichte van andere volle manen zal niet merkbaar zijn met het blote oog en de effecten op aarde zijn beperkt, met alleen de hoge getijden als gevolg, zonder invloed op het interne energie-evenwicht van de planeet.
De volle maan bereikt zijn volledige faze om 02:14 uur op vrijdag 5 december, lokale tijd in Mekka, en staat recht tegenover de zon (met een hoek van 180 graden). Dit is een ideale tijd voor het waarnemen van de kraters op het maanoppervlak met behulp van kleine telescopen of verrekijkers, aangezien sommige terreinen vlak zijn door het vallende zonlicht, terwijl de jongere kraters, zoals de Tycho-krater, stralen tot honderden kilometers uitstralen.
Abu Zahra wijst erop dat de supermaan het beste kan worden waargenomen met een kleine telescoop of verrekijker. Bovendien kunnen digitale camera’s of smartphones met vergroting lenzen op een statief worden gebruikt voor aantrekkelijke foto’s. In de komende dagen zal de maan geleidelijk steeds later opkomen en na een paar dagen alleen zichtbaar zijn in de ochtendhemel, en na ongeveer een week zal hij overgaan in de laatste kwart fase.
