De NASA heeft een wereldwijd protocol voor planetenbescherming geïmplementeerd na het waarnemen van het ‘onverklaarbare’ gedrag van de interstellaire komeet 3I/ATLAS, ontdekt in juli 2025. De ruimtevaartorganisatie heeft stiekem haar verdedigingssysteem geactiveerd, wat een ongewoon fenomeen rondom de komeet aangaat.
De zogeheten Campagne voor Astrometrische Metingen van Kometen is opgestart, en zal plaatsvinden van 27 november 2025 tot 27 januari 2026. Het doel van deze internationale operatie is om elke beweging van de 3I/ATLAS nauwlettend te volgen. Dit markeert de eerste keer in de geschiedenis dat een interstellar object wordt opgenomen in een door de Internationale Asteroiden Waarschuwingsnetwerk (IAWN) gecoördineerde campagne, die enkel wordt geactiveerd bij een potentiële bedreiging voor de aarde.
Redenen voor Activatie van de NASA’s Planeetverdediging
Volgens bronnen is deze operatie gericht op het verbeteren van de wereldwijde detectiecapaciteiten van hemelse lichamen en het voorbereiden van de planeet op mogelijke botsingen. De IAWN-functionarissen hebben erkend dat de 3I/ATLAS ‘unieke problemen’ oplevert bij het berekenen van zijn baan, omdat zijn beweging niet overeenkomt met die van bekende kometen.
De ‘Anticola’ van de Komeet 3I/ATLAS en de Betekenis ervan
Een van de grootste zorgen van astronomen is de ‘anticola’ van de komeet, een stroom van deeltjes die naar de zon gericht is, in tegenstelling tot het gedrag dat bij reguliere kometen wordt waargenomen. Dit fenomeen duidt op atypisch gedrag en heeft aanzienlijke belangstelling opgewekt binnen de internationale wetenschappelijke gemeenschap. Het stimuleert onderzoek naar de implicaties van dit fenomeen voor de studie van kometen en hun interactie met het zonnestelsel.
Astrometrische Campagne: Wat is het en Waarom Baart het Zorgen?
Tijdens de observatieperiode zullen telescopen en volgsystemen over de hele wereld zich richten op de komeet 3I/ATLAS om zijn locatie, samenstelling en baanontwikkeling nauwkeurig te bepalen. Hoewel de NASA deze operatie beschouwt als een eenvoudige wetenschappelijke samenwerking, heeft het institutionele stilzwijgen dat de lancering van de campagne vergezelt, geleid tot speculaties op sociale media en gespecialiseerde forums. Gebruikers van platform X vragen zich af of het agentschap mogelijk informatie verbergt over een echte bedreiging voor de aarde.
