Onderzoek naar de Emiratische Woestijnen: ‘Bevestiging van Water op Mars’
Volgens een rapport van onderzoekers van de New York University in Abu Dhabi zijn er aanwijzingen dat er lange tijd water op Mars aanwezig zou kunnen zijn geweest, gebaseerd op studies uitgevoerd in de woestijnen van de Verenigde Arabische Emiraten.
In een interview met de reporter van Dinathanthi, sprak de jonge onderzoeker Vigneshwaran Krishnamurthy uit het Sivagangai-district in Tamil Nadu over het onderzoek. Met gebruik van gegevens van de Curiosity-rover, die Mars onderzoekt, werden overeenkomsten onderzocht tussen de Gale-krater op Mars en de omgeving van de Emiratische woestijnen. Het onderzoek toonde aan dat zandstenen, die door sterke winden in de Emiratische woestijnen zijn gevormd, miljoenen jaren geleden ontstaan zijn. Deze landvormen vertonen sterke overeenkomsten met de landschappen die bestudeerd worden door de Curiosity-rover in de Gale-regio op Mars.
Bovendien bleken de rotsen in de rode woestijngebieden van Liwa, Hatta en Al Wathba in de Emiraten vergelijkbaar te zijn met die op Mars. Eerdere studies hebben aangetoond dat de rotsen op Mars, na honderden miljoenen jaren in contact met water, zijn veranderd in droge formaties. Het feit dat gips in de bodem aanwezig is, sterkt dit onderzoek verder aan.
Er is ook de mogelijkheid dat organische mineralen aanwezig zijn. Onze bevindingen wijzen erop dat de oppervlakte op Mars niet zomaar van een natte naar een droge toestand is gegaan. Zelfs nadat rivieren en meren verdwenen waren, waren er nog steeds kleine hoeveelheden water aanwezig in de bodem. Daarom suggereren de specifieke landvormen van de Emiratische woestijnen dat Mars, met zijn waterhoudende gebieden, een geschikte plek moet zijn geweest voor levensvormen. Er zijn aanwijzingen dat micro-organismen daar hebben geleefd. We zullen dit onderzoek in de toekomst voortzetten,’ zei hij.
De hoofdonderzoeker, Dr. Dimitra, voegde eraan toe: “In dit onderzoek hebben we overeenkomsten kunnen vinden tussen de landschapkenmerken op Mars en de woestijnen in de Emiraten. Het gevoel dat we iets vergelijkbaars als op Mars hebben gevonden, is bijna alsof een droom werkelijkheid wordt.”
