De afgelopen dagen heeft de zon zich bijzonder actief getoond, wat nu op onverwachte plekken op aarde merkbaar is. In verschillende regio’s zijn klokken plotseling drie seconden achterlopen. Dit fenomeen wordt in verband gebracht met een krachtige zonnestorm die eerder deze week de aarde heeft getroffen.
Volgens wetenschappers gaat het om een energie-intensieve uitbarsting van het magnetisch veld van de zon, die tijdelijk radiosignalen heeft verstoord. “Het is een soort uitbarsting die voortkomt uit de zon, en het is altijd het magnetisch veld van de zon dat dit op gang brengt,” zegt Dan Kiselman, adjunct-directeur van het Instituut voor Zonnewetenschappen.
Zonnestormen kunnen invloed hebben op alles van satellieten tot stroomnetwerken, maar ook op alledaagse voorwerpen zoals atoomgestuurde klokken. Vooral klokken die afhankelijk zijn van radiosignalen om de juiste tijd aan te geven, ondervinden problemen. “Als je een erg nauwkeurige klok hebt, synchroniseert deze vaak met shortwave radio, en die signalen worden beïnvloed wanneer dit soort dingen gebeurt,” legt Kiselman uit.
De verstoring deed zich voor op dinsdag. De uitbarsting op de zon was zo krachtig geladen met energie dat het veroorzaakte wat wetenschappers beschrijven als een “kortsluiting” in het eigen magnetisch veld van de zon. “Dat was precies wat er twee dagen geleden gebeurde, en het raakte direct de radiosignalen op aarde,” zegt hij.
Volgens Kiselman kunnen er meer verstoringen optreden als de activiteit van de zon op hetzelfde niveau blijft.
