Ecologische onderzoeken van onlangs herstelde dauwplassen in het South Downs National Park tonen een heropleving van de biodiversiteit na restauratie.
Dauwplassen zijn oude door mensen gemaakte plassen die gegraven en gebouwd zijn op de toppen van heuvels in gebieden waar natuurlijke waterbronnen schaars zijn. Gelaagd met isolerende en waterdichte materialen zoals stro en klei, vangen deze plassen regenwater en condensatie van mist om vee te voorzien van water. Dauwplassen zijn ook belangrijke habitats en waterbronnen voor insecten, vogels en andere wilde dieren.
Volgens verschillende bronnen waren dauwplassen vrij gebruikelijk in het landschap van Sussex, vanwege de droge en kalkachtige grond die door de hele regio te vinden is. Op het hoogtepunt zouden er tot wel 1.000 dauwplassen door het South Downs landschap verspreid zijn — een aantal dat sindsdien is verminderd door veranderingen in de landbouwpraktijken.
In plaats van te wachten om water te verzamelen, konden boerderijen water direct naar zich toe laten leiden, waardoor dauwplassen grotendeels overbodig werden. Als gevolg hiervan zijn veel dauwplassen in een vervallen staat geraakt, waardoor waterconservatie moeilijker werd, terwijl drogere en warmere weerspatronen hen droog en leeg hielden.
Volgens recente rapporten is 70% van alle dauwplassen in het South Downs landschap ofwel in slechte staat of zijn ze verdwenen.
Het ‘Pounds for Ponds’ initiatief is een fondsenwervingscampagne die in 2023 is gestart om meer dan 100 plassen in Hampshire en Sussex te restaureren, waar het South Downs National Park ligt.
Tot nu toe is het South Downs National Park bezig geweest met het herstel van 10 van deze plassen, en ecologische onderzoeken tonen aan dat deze inspanningen niet tevergeefs zijn geweest.
Bijvoorbeeld, de blauwstaart-juffer, een soort die in het Verenigd Koninkrijk als bijna bedreigd wordt beschouwd, werd waargenomen in een van de recent herstelde dauwplassen. Ook andere wilde dieren zoals duikkevers, waterwantsen, libellen, rugzwemmers, werveligen en ramshoornslakken werden gespot in de herstelde plassen.
Hoewel landbouwpraktijken niet langer afhankelijk zijn van dauwplassen voor water, heeft het herstel van deze plassen de biodiversiteit van wilde dieren teruggebracht, wat helpt om de gezondheid en balans van deze natuurlijke habitats te herstellen.
Bijen en andere bestuivers ondersteunen de plantvermeerdering, inclusief gewassen waarop mensen vertrouwen voor voedsel, wat de voedselvoorziening voor zowel mensen als lokale wilde dieren beschermt. Hierdoor blijft de inheemse vegetatie gedijen en biedt deze voedsel en onderdak voor de lokale fauna.
Zou je een tuin willen die voor zichzelf kan zorgen? Het planten van inheemse planten in je tuin is een geweldige manier om lokale bestuivers naar je terrein te trekken, waardoor ze essentiële voedsel en onderdak krijgen om het lokale ecosysteem en de wilde natuur te blijven ondersteunen.
“De planten groeien erin; de insecten komen weer terug. Het is gewoon opwindend om het leven terug te zien, als je hier komt, weet je nooit precies wat je zult zien,” zei Sylvia King, een van de leden die de ecologische onderzoeken van de dauwplassen uitvoert.
Meld je aan voor onze gratis nieuwsbrief voor goed nieuws en nuttige tips, en mis deze geweldige lijst van eenvoudige manieren om jezelf te helpen terwijl je de planeet helpt, niet!
