Ongewone Aurora’s en Geomagnetische Stormen in de VS

Het evenement, dat begin deze week begon, zal naar verwachting doorgaan tot en met donderdag, aldus het Amerikaanse bureau voor oceanische en atmosferische observatie (NOAA). Er zijn berichten dat noorderlicht tot in het noorden van Californië en in Alabama, in het zuiden van de Verenigde Staten, te zien kan zijn.

Geomagnetische Stormen

Dit fenomeen, dat op zulke lage breedtegraden zeer zeldzaam is, wordt veroorzaakt door zonnevlammen, oftewel het uitstoten van deeltjes van de zon, die geomagnetische stormen op gang brengen wanneer ze de aarde bereiken. Na een storm van niveau 4 op een schaal van 5 die in de nacht van dinsdag op woensdag werd waargenomen, verwachtte de NOAA donderdag een mogelijke storm van hetzelfde niveau, na weer een nieuwe zonnestorm.

Indrukwekkende Beelden

De afgelopen nacht konden veel Amerikanen indrukwekkende foto’s maken van luchten gekleurd in helderrode, groene en zelfs fluorescerende roze tinten. Vorig jaar ervoer de wereld een geomagnetische storm van niveau 5, het maximale niveau, wat een primeur was in 20 jaar en leidde tot spectaculaire noorderlichtshows.

Impact op Ruimtevaart

Naast deze prachtige natuurverschijnselen kunnen deze stormen echter ook storingen veroorzaken in communicatiesystemen, leiden tot verstoringen van satellieten en overbelastingen van elektriciteitsnetwerken. Vanwege deze risico’s moest het ruimtevaartbedrijf van Amazon-oprichter Jeff Bezos woensdag de lancering van zijn raket New Glenn uitstellen.

Tips voor het Kijken naar Noorderlicht

Voor degenen die deze fenomenen willen bewonderen, is het advies om de stad te verlaten, aangezien lichtvervuiling de zichtbaarheid van het noorderlicht beïnvloedt. Tevens is het handig om een telefoon of smartphone mee te nemen, die kan helpen de aurora’s zichtbaar te maken als ze niet met het blote oog te zien zijn.