Leor Zmigrod, een vooraanstaande neurowetenschapper, verkent de biologische en cognitieve factoren die ervoor zorgen dat sommige individuen in extremisme vervallen. In een recent interview legt zij uit dat de adoptie van een extreme ideologie leidt tot meetbare veranderingen in de structuren van de hersenen.
Naar aanleiding van haar indrukwekkende achtergrond, waarin ze onder andere aan de universiteit van Cambridge heeft gestudeerd, en onderzoek heeft gedaan aan gerenommeerde instellingen zoals Stanford en Harvard, is Zmigrod erkend als een van de dertig meest invloedrijke jonge wetenschappers. Haar onderzoek richt zich op hoe dogmatisme ontstaat en zich verder ontwikkelt, en hoe dit invloed kan hebben op individuen.
In haar boek, Le Cerveau idéologique, legt ze de fundamenten voor een nieuwe discipline die ze neuropolitiek noemt. Hierin behandelt ze zowel theoretische als praktische aspecten van het onderwerp. Zmigrod wijst erop dat de eerste tekenen van dogmatisme en vooroordelen al bij kinderen van negen jaar kunnen worden waargenomen.
Ze legt uit dat het gezinsklimaat en de opvoeding van cruciaal belang zijn bij het bevorderen of remmen van deze ontwikkeling. De educatieve omgeving waarin een kind opgroeit, kan significant bijdragen aan hun toekomstige receptiviteit voor radicale ideeën. Zmigrod benadrukt de noodzaak voor meer onderzoek naar deze mechanismen, zodat we beter kunnen begrijpen hoe we extremisme kunnen voorkomen en de geestelijke gezondheid kunnen bevorderen.
Met deze inzichten wil Zmigrod het bewustzijn vergroten over de verborgen drijfveren achter extremisch gedrag en hoe we als samenleving kunnen reageren op deze uitdagingen.
