Volgens een recente studie gepubliceerd in Physical Review Letters, zou ons zonnestelsel zich drie keer sneller bewegen dan eerder werd voorspeld door huidige kosmologische modellen. Deze bevinding is het resultaat van onderzoek uitgevoerd door het team van astrofysicus Lukas Bohme van de Duitse Universiteit van Bielefeld.
De beweging van het zonnestelsel door het universum leidt tot een verhoogde aanwezigheid van radiogalaxieën (galaxieën die intense radiogolven uitzenden) in de richting van onze voortbeweging. Het verschil in snelheid is minimaal, maar kan worden gedetecteerd met uiterst gevoelige metingen. Om de beweging van ons planetenstelsel te bepalen, heeft het team de distributie van radiogalaxieën geanalyseerd en deze nauwkeurig geteld, gebruikmakend van gegevens van het Europese netwerk van radiotelescopen Lofar (Low Frequency Array) in combinatie met gegevens van twee andere radio-observatoria.
Met een nieuw statistisch meetmethoden heeft het team een anisotropie ontdekt in de distributie van radiogalaxieën. Dit betekent dat de concentratie van deze galaxieën varieert afhankelijk van de richting in de ruimte, wat 3,7 keer groter is dan wat het standaardmodel van het universum zou voorspellen. Dit model beschrijft de oorsprong en evolutie van het universum vanaf de Big Bang en veronderstelt een grotendeels uniforme materie-distributie.
“Als ons zonnestelsel echt zo snel beweegt, moeten we de fundamentele aannames over de structuur van het universum op grote schaal in twijfel trekken,” merkt Dominik J. Schwarz, cosmoloog aan de Universiteit van Bielefeld en mede-auteur van de studie, op. “Alternatief kan de distributie van radiogalaxieën minder uniform zijn dan we dachten. In beide gevallen worden onze huidige modellen flink op de proef gesteld.”
