Beijing, 26 november – Een internationaal team van wetenschappers uit China, Duitsland en de Verenigde Staten heeft een groep dinosaurussporen ontdekt in het dorp Wucha, in de stad Renhuai, provincie Guizhou, in het zuidwesten van China. Deze ontdekking wijst erop dat het gebied ooit een kustomgeving had met zandmeren in het vroege Jura, wat gunstig was voor het leven van verschillende dinosaurussen. De bevindingen zijn gepubliceerd in het recentste nummer van het Journal of Asian Earth Sciences.
Het gebied Renhuai in Guizhou is een belangrijke vindplaats van dinosaurusskeletten uit het vroege Jura in het zuiden van China. Hoewel er in het verleden veel sporen van sauropoden en theropoden zijn gevonden, zijn systematische registraties van verschillende dinosaurussen die samen in dat gebied leefden, zeldzaam. Van 2020 tot 2024 hebben onderzoekers van de Universiteit van Guizhou, de Chinese Universiteit voor Aardwetenschappen (Beijing) en andere instituten verschillende sporen van gewervelde dieren ontdekt, zowel in als rond het dorp Wucha.
Professor Sing Litai van de Chinese Universiteit voor Aardwetenschappen (Beijing) geeft aan dat de dinosaurussporen in Wucha bewijs leveren van het samenleven van basale sauropodomorfe, sauropoden, theropoden en basale ornithischians. Onder deze sporen zijn de grootste sauropodsporen ongeveer 60 centimeter lang, vergelijkbaar met die van het vroege Jura die algemeen worden gevonden in de Sichuan-bekken. Bovendien zijn sommige kleinere basale ornithischian-sporen slechts 6-7 centimeter lang, maar met vrij lange stappen, wat erop wijst dat de dinosaurussen mogelijk aan het rennen waren.
Bijzonder aandacht trekken een aantal sporen met slechts twee vingertoppen. Het onderzoeksteam gelooft dat deze sporen waarschijnlijk zijn achtergelaten door drievingerige dinosaurussen terwijl ze renden of schopten, waardoor alleen twee vingertoppen zichtbaar bleven. De ontdekte sporen zijn goed bewaard gebleven op de oorspronkelijke locatie.
Sing merkt op dat deze ontdekking suggereert dat er mogelijk factoren zijn die ertoe leiden dat drievingerige dinosaurussen sporen kunnen maken die lijken op tweevingerige afdrukken. Dit is van groot belang voor het identificeren van de sporen van vroege deinonychosaurs en vormt een nieuwe referentie voor het onderzoeken van vergelijkbare mysterieuze tweevingerige sporen wereldwijd.
Deze nieuwe ontdekking bevordert de studie van dinosaurussen uit het vroege Jura in Guizhou, en naarmate er meer dinosaurusspoorgebieden worden verkend, wordt verwacht dat het gebied Renhuai een belangrijke rol zal spelen in het onderzoek naar dinosaurusk activiteiten in China tijdens het vroege Jura.
