Een groep wetenschappers heeft een historische ontdekking gedaan in de Antartis, die mogelijk de deur opent naar de kennis over nieuwe mariene soorten in een van de minst verkende gebieden van de planeet. Deze unieke soorten kenmerken zich door hun bijzondere anatomie.
Tijdens een expeditie op het koudste continent ter wereld, kondigden de specialisten een ontdekking aan die de wetenschappelijke gemeenschap verraste. Het gaat om dieren die onbekend zijn voor de biologie.
Welke ontdekkingen deden de onderzoekers in de Antartis?
De groep specialisten vond verschillende wezen, vooral een aantal interessante soorten die nog nooit eerder gedocumenteerd waren, waaronder:
- Zeepaardjes
- Zee-spinnen
- Zee-butterflies
- Octopussen
- Zeesterren
- Kreeften
Hoe vond deze ontdekking van de eeuw plaats in de Antartis?
De onderzoekers waren van plan de effecten van de stijgende temperaturen in de Zuidelijke Oceaan te analyseren en de situatie op het Denman-gletsjeroppervlak te beoordelen, dat tussen 1996 en 2018 met ongeveer 5 km is teruggetrokken.
Ze hadden niet verwacht deze exemplaren te ontdekken, aangezien ze een reis van 60 dagen maakten aan boord van het ijsbreker schip RSV Nuyina, met een gepland einde halverwege het jaar. “Om echt te begrijpen hoeveel warmte er in de ijskap komt, moeten we zo dicht mogelijk bij deze processen en oceaneigenschappen zijn,” vertelden de auteurs van het rapport.
Wat zijn de nieuwe soorten die in de Antartis zijn gevonden?
De ontdekkingen omvatten twee bekende levensvormen en één zonder wetenschappelijke naam, wat een vooruitgang betekent in de mariene biologie. Een ander opmerkelijke ontdekking van de expeditie was een jade-groen ijsberg, waarvan de kleur te wijten kan zijn aan de hoge ijzerinhoud.
Prof. Delphine Lannuzel gaf aan dat de ongebruikelijke kleur van de ijsberg wordt veroorzaakt door de absorptie van blauwe lichtstralen door ijzeroxiden. “Deze ijzeroxiden absorberen het blauwe licht en dat is de reden waarom de jade-ijsberg deze bijzondere kleur vertoont,” voegde de professor van het Australian Centre for Excellence in Antarctic Sciences toe.
Onderzoekers zullen de Antartis verkennen op zoek naar nieuwe soorten
Volgens Greenpeace Spanje valt de Zuidelijke Oceaan niet onder het verdrag, waardoor er vele expedities zijn die de witte continent en zijn ecosysteem in gevaar brengen. Na 1980 vroeg de organisatie om betere bescherming in het licht van de toenemende groei van de olie- en mijnbouwindustrie, wat leidde tot een nieuw akkoord.
De massa van het Antartische land is beschermd door het Antartisch Verdrag van 1961. Daarin werden militaire activiteiten verboden en werd deze omgeving bestemd voor wetenschappelijk onderzoek.
Een groep onderzoekers is van plan om meer expedities in de Antartis te doen om meer onbekende soorten te ontdekken. Deze ontdekking kan onze kennis over biodiversiteit in extreme ecosystemen veranderen.
Het grootste dier dat in de Antartis leeft
Het grootste dier in de Antartis is tevens het grootste ter wereld: de Antarctische Blauwe Wal (Balaenoptera musculus intermedia), die kan bereiken tot 29 meter lengte en 180 ton weegt, ter grootte van 33 olifanten. Zijn hart is ter grootte van een kleine auto, en gedurende het voedenseizoen consumeert hij ongeveer 3.600 kg krill per dag. Het is ook het luidste levende wezen op aarde, met zang die 188 decibel overtreft en honderden mijlen ver draagt, mogelijk om andere walvissen aan te trekken. Zijn belangrijkste habitat ligt in de Zuidelijke Oceaan, waarbij gebieden zoals Zuid-Georgia cruciaal zijn voor zijn voeding in de zomer.
