Klaar voor een magisch sterren kijken, Californië? In november bereikt een van de grootste meteorenzwermen, de Leoniden, zijn hoogtepunt. Deze jaarlijkse gebeurtenis, die al sinds begin november actief is, zal zijn piek bereiken in de nacht van zondag op maandag, 16-17 november. Terwijl de aarde door de vuilsporen van de komeet 55P/Tempel-Tuttle beweegt, komen de meteoren met hoge snelheid de atmosfeer binnen.
Na een indrukwekkende show van het noorderlicht die recent door een groot deel van de VS te zien was, hebben Californiërs alle reden om naar de lucht te kijken. Met minimale maanfase tijdens het hoogtepunt zijn de omstandigheden optimaal voor het zien van deze schitterende show.
Wanneer is de Leonide meteorenzwerm?
De Leoniden zijn sinds 6 november 2025 actief en blijven naar verwachting actief tot minstens 30 november, volgens de American Meteor Society.
Top locaties voor donkere luchten in Californië
Voor de meest adembenemende Leoniden-ervaring, ga dan naar locaties ver weg van stadslichten met minimale lichtvervuiling. Hier zijn enkele van de beste opties in Californië:
- Joshua Tree National Park: Beroemd om zijn woestijnlandschap en uitzonderlijk donkere luchten, biedt Joshua Tree meerdere campings en open ruimtes perfect voor het bekijken van meteoren.
- Anza-Borrego Desert State Park: Californië’s grootste staatspark heeft uitgestrekte, ononderbroken horizons en zeer lage lichtvervuiling.
- Death Valley National Park: Met een van de donkerste luchten in Noord-Amerika is Death Valley ideaal voor sterrenkijken en meteorenzwermen.
- Mount Laguna (Cleveland National Forest): Gelegen op hogere hoogte, weg van de stadsverlichting, biedt Mount Laguna panoramische uitzichten op de nachtelijke lucht.
- Yosemite National Park (Glacier Point): Voor kijkers in Centraal-Californië biedt Glacier Point een adembenemend uitzicht met donkere luchten.
- Kings Canyon & Sequoia National Parks: Deze aangrenzende parken bieden ongerepte bergluchten met minimale lichtvervuiling.
- Lassen Volcanic National Park: Afgelegen vulkanische landschappen met minimale lichtvervuiling.
- Shasta-Trinity National Forest: Hooggelegen plekken nabij Mount Shasta bieden ongelooflijke donkere luchten.
- Plumas National Forest: Stille, bosrijke gebieden met duidelijke horizons om meteoren te bekijken.
- McArthur-Burney Falls State Park: Een verborgen parel met donkere luchten ver weg van de stadsverlichting.
Wanneer en Hoe te Kijken naar de Leoniden in 2025
De beste tijd om meteoren te zien, die tussen zondag 16 november en maandag 17 november hun piek zullen bereiken, is doorgaans tussen middernacht en de vroege ochtenduren. De Leoniden kunnen tussen de drie en vijftien meteoren per uur produceren die met bijna 70 kilometer per seconde de lucht in schieten.
De Leoniden zijn ook bekend om het produceren van grotere, helderdere lichtflitsen die bekend staan als “fireballs”. Deze meteoren hebben kleurrijke staarten die dichter bij de horizon lijken te komen.
Tips voor het Kijken naar Meteoren
Om optimaal van de Leoniden te kunnen genieten, volgen hier enkele tips van NASA:
- Zoek een locatie ver weg van straatverlichting en lichtvervuiling.
- Kleed je warm en neem een slaapzak of dekens mee voor comfort.
- Lig plat op je rug met je voeten naar het oosten en kijk omhoog naar de lucht.
- Geef je ogen ongeveer 30 minuten de tijd om zich aan te passen aan het donker.
Wat veroorzaakt de Leoniden?
Meteorenzwermen ontstaan wanneer de aarde door stofsporen beweegt die zijn achtergelaten door kometen en andere ruimte-objecten. De Leoniden komen specifiek van de komeet 55P/Tempel-Tuttle, ontdekt in 1865.
Mis deze prachtige sterrenhemel niet en bereid je goed voor om te genieten van dit natuurlijke spektakel in november 2025!
