Polaire Lichten Kleur de Lucht van Luxemburg
Na de sterkste zonnestorm van het jaar waren er in het Groothertogdom Luxemburg opvallende poollichten te zien. Volgens Meteolux kunnen ze binnenkort weer verschijnen.
In de nacht van dinsdag op woensdag waren in het Groothertogdom poollichten zichtbaar. Lezer Alain wist deze indrukwekkende show vast te leggen in Hobscheid. Zijn foto’s tonen een dieprode lucht die boven de daken van het dorp lijkt te gloeien.
Volgens de nationale meteorologische dienst Meteolux werd dit zeldzame fenomeen veroorzaakt door de sterkste zonnestorm van het jaar. Op dinsdag had de zon een zogenaamde X5.1-eruptie vrijgegeven – de hoogste categorie op de schaal van astronomen. De daarbij uitgespuwde geladen deeltjes kwamen uren later in aanraking met het magnetische veld van de aarde en veroorzaakten de indrukwekkende lichtverschijnselen.
Wie het natuurfenomeen heeft gemist, krijgt misschien een tweede kans: Voor de nacht van woensdag op donderdag wordt volgens Meteolux een nieuwe zonnestorm verwacht. Als de wolken niet te dik zijn, kunnen de noordelijke lichten, vooral op hogere locaties, opnieuw zichtbaar zijn. “Echter, er is ook rekening te houden met mist in de valleien,” volgens Mathias.
Wat gebeurt er bij een zonnestorm?
Een zonnestorm ontstaat wanneer het magnetische veld van de zon plotseling ontlaadt. Hierbij worden enorme hoeveelheden energie, licht en hoogenergetische deeltjes de ruimte in geslingerd. Wanneer deze deeltjes in contact komen met de atmosfeer van de aarde, stimuleren ze zuurstof- en stikstofmoleculen. Het resultaat zijn de kleurrijke sluiers aan de lucht, die bekend staan als noordelijke of poollichten.
De kleuren van het licht variëren afhankelijk van het type gas dat wordt aangesproken en de hoogte: zuurstof kan groen of rood licht uitstralen, terwijl stikstof vaak paarse of blauwe tinten geeft. De vormen van de poollichten variëren van gordijnen en bogen tot spiralen, beïnvloed door de beweging van het magnetische veld. Sterke zonnestormen kunnen poollichten veroorzaken die zelfs veel zuidelijker dan de poolregio’s zichtbaar zijn.
Bovendien kunnen sterke zonnestormen technische gevolgen hebben: ze verstoren satellieten, radioverbindingen en in extreme gevallen zelfs elektriciteitsnetten.
