Recentelijk hebben wetenschappers spannende signalen waargenomen van de komeet 3I/ATLAS, die haar natuurlijke oorsprong bevestigen. Deze ontdekking werd gedaan door de vooraanstaande onderzoeker van het Instituut voor Ruimteonderzoek van de Russische Academie van Wetenschappen, Nathan Eismont. Volgens hem zijn de radiogolven die door de komeet worden uitgezonden, typisch voor gebieden waar sterren worden gevormd en ook voor kometen. Dit wijst op de unieke chemische processen die plaatsvinden tijdens de interactie met zonlicht.
Eismont verklaarde dat de radiotelescopen signalen hebben vastgelegd in het decimetergolfgebied, specifiek op frequenties van 1665-1667 megahertz. Dit gebeurt wanneer watermoleculen uiteenvallen door de invloed van zonlicht en het is een van de beste bewijzen voor de natuurlijke oorsprong van de komeet 3I/ATLAS.
Wetenschappers over de hele wereld blijven de komeet nauwlettend volgen en er is hoop dat er binnenkort nieuwe radiogolfsignalen in het vastgestelde frequentiespectrum zullen worden ontvangen. Deze ontdekking komt in een tijd waarin de helderheid van 3I/ATLAS aanzienlijk is verminderd – met meer dan een derde – terwijl het object nog steeds snel naar de aarde toe beweegt.
Bovendien hebben eerder waarnemingen aangetoond dat, naarmate 3I/ATLAS zich verder van de zon verwijdert, er een zeldzame stofachtige anti-staart zichtbaar wordt. Dit fenomeen voegt een extra laag mysterie en fascinatie toe aan de komeet, die nu het derde interstellaire hemellichaam is dat door astronomen ooit is ontdekt.
Verwacht wordt dat op 19 december de komeet zich maximaal zal benaderen tot 269 miljoen kilometer van de aarde, waarna ze verder in de ruimte zullen uit elkaar bewegen. Voor onze planeet vormt 3I/ATLAS absoluut geen gevaar. Ook op 16 maart 2026 zal de interstellaire komeet een veilige nabijheid van Jupiter bereiken, op ongeveer 53 miljoen kilometer van de gasreus.
De ontdekking van komeet 3I/ATLAS biedt een spannend inzicht in de wonderen van ons universum en roept nieuwsgierigheid op naar wat we nog meer kunnen leren over de kosmische objecten die onze hemel sieren.
