Een recente innovatie bij Chalmers, een vooraanstaande technische universiteit, heeft de potentie om een groot wereldwijd probleem op te lossen: bacteriën die zich ophopen op oppervlakten en gezondheidsrisico’s met zich meebrengen.
De ontdekking volgt op de toekenning van de Nobelprijs voor de Scheikunde in 2025 aan Susumu Kitagawa, Richard Robson en Omar M Yaghi, voor hun werk met metaalorgano-frameworks. Lars Öhrström, een professor in de anorganische chemie aan Chalmers, reageerde zeer positief op deze erkenning. Hij heeft al decennia onderzoek gedaan naar deze materialen en was betrokken bij het schrijven van de eerste leerboek over deze nieuwe materiaalcategorie.
“Dit is fantastisch nieuws en enorm verdiend. We hebben jarenlang gehoopt dat het Nobelcomité dit gebied zou erkennen”, aldus Öhrström.
Bacteriën Doden met Innovatieve Technologie
Chalmers-onderzoekers hebben nu een nieuw gebruik gevonden voor de Nobelprijs-winnende materialen door aan te tonen hoe deze spitse structuren bacteriën doden. Bacteriën kunnen grote problemen veroorzaken, vooral in de gezondheidszorg, wanneer ze zich hechten aan implantaten of katheters.
De onderzoekers hebben een manier gevonden om bacteriën aan te pakken zonder het gebruik van antibiotica of giftige metalen, wat een significante vooruitgang kan betekenen in de strijd tegen antibioticumresistentie. De sleutel ligt in het gebruik van metaalorgano-frameworks die speciaal zijn ontworpen om bacteriën te beschadigen voordat ze zich op een oppervlak kunnen hechten.
Nieuwe Aanpak Tegen Biofilm
Biofilm is een veelvoorkomend probleem in vochtige omgevingen, waar bacteriën zich veilig kunnen verbergen en moeilijk te bestrijden zijn. De Chalmers-onderzoekers hebben een nanogelaagd materiaal ontwikkeld dat bacteriën mechanisch aanvalt en vernietigt. Dit innovatieve benadering biedt een nieuwe strategie tegen de groei van biofilmen in diverse sectoren, van de gezondheidszorg tot de maritieme industrie.
De studie, die in samenwerking met een ander onderzoeks-team is uitgevoerd, toont aan dat deze structuren fungeren als scherpe punten die bacteriën letterlijk doorprikken, waardoor ze sterven.
“Dit is een totale nieuwe manier om met metaalorgano-frameworks te werken,” zegt Zhejian Cao, de eerste auteur van de studie en onderzoeker aan Chalmers. “Het voorkomt de vorming van biofilm zonder dat daarvoor antibiotica of giftige materialen nodig zijn.”
Een Belangrijke Stap Vooruit
Deze nieuwe bevindingen zijn van cruciaal belang in de strijd tegen een groot wereldwijd probleem. Ze hebben niet alleen het potentieel om de gezondheidszorg te verbeteren, maar ook om de milieu-impact van bacteriegroei in industriële omgevingen te verminderen.
De ontwikkelingen aan Chalmers beloven een spannende toekomst voor de wetenschap en de geneeskunde en benadrukken het belang van innovaties die zowel de gezondheid van mensen als het milieu beschermen.
