Geïnspireerd door persoonlijke ervaring hebben ondernemers Manmeet Maggu en Rahul Udasi een baanbrekende technologie ontwikkeld die kinderen met verlamming helpt om weer te kunnen lopen. Het idee ontstond toen Maggu ontdekte dat zijn neefje in India gediagnosticeerd was met cerebrale parese, wat hem ertoe aanzette om een oplossing te vinden voor de uitdagingen waarmee zij geconfronteerd werden.
Toen ze zich realiseerden dat het neefje van Maggu het grootste deel van zijn leven in een rolstoel zou doorbrengen, besloten ze om een exoskelet te ontwerpen. Dit idee leidde tot een jarenlange ontwikkeling, inclusief prototyping en het 3D-printen van onderdelen. Na veel testen en aanpassingen, waaronder modificaties uitgevoerd in een fabriek in Delhi, konden ze de technologie met succes implementeren.
Het resultaat is de Trexo, een robotisch exoskelet dat kinderen helpt om weer te bewegen in plaats van te zitten. Het apparaat is inmiddels geïntroduceerd in het First Steps Wellness Center in Regina, Canada, dankzij een anonieme donatie ter waarde van $100.000.
Het exoskelet werkt op basis van intelligente sensoren die de bewegingen van het kind volgen. Wanneer de sensors detecteren dat het kind de intentie heeft om te bewegen, worden er commando’s naar motors gestuurd die de stappen ondersteunen. Dit maakt het mogelijk voor kinderen om echt contact met de grond te maken, wat essentieel is voor hun ontwikkeling.
Het verdrietige lot van veel kinderen met een vergelijkbare aandoening is aan het veranderen. Een voorbeeld is Leo, een jongen met een zeldzame genetische aandoening die nooit meer zou kunnen lopen. Dankzij de Trexo heeft hij nu de kans gekregen om zijn spieren te ontwikkelen en zelfstandig stappen te zetten, wat een ongelooflijke ervaring is voor zijn moeder.
Naast de emotionele impact, heeft Trexo Robotics strategisch gekozen voor de positionering van hun product als een oefen- en therapietoestel. Dit heeft hen geholpen om snel de markt te betreden zonder de lange goedkeuringsprocedures van de FDA te hoeven doorlopen. Om de hoge kosten te verlichten, bieden zij het exoskelet ook te huur aan, zodat meer gezinnen toegang hebben tot deze transformerende technologie.
Met zes exoskeletten die momenteel in gebruik zijn, bewijst de oplossing die ooit voor een neefje werd ontwikkeld, zijn potentieel voor een wereldwijde impact.
