De duur van een zonsverduistering varieert altijd. In april 2024 duurde de zonsverduistering die Noord-Amerika doorkruiste 4 minuten en 28 seconden. Aan de andere kant, die in Spanje in augustus 2026 zal plaatsvinden, zal slechts 1 minuut en 43 seconden duren. Beide verduisteringen benadrukken hoe kortstondig deze fenomenen zijn: de NASA heeft al de langste conjunctie van de eeuw aangekondigd.
Volgens de maankalender van de ruimtevaartorganisatie, zal het langste zonsverduisteringsevenement in 100 jaar plaatsvinden op 2 augustus 2027. De totale fase zal 6 minuten en 23 seconden duren. Gedurende deze tijd zullen delen van Europa, Noord-Afrika en het Midden-Oosten in de schaduw van de Maan komen te liggen.
Volgens de kaart van de NASA begint de verduistering in Marokko en het zuiden van Spanje. Vervolgens zal deze zich een weg banen door Algerije, Tunesië, Libië, Egypte en Saoedi-Arabië, om uiteindelijk te eindigen in Jemen en aan de kust van Somalië. De maximale duur van de verduistering zal worden geregistreerd in Egypte, met name in Luxor en Aswan, beroemd om hun graftempels.
De langste zonsverduistering van de eeuw heeft geen invloed op de gezondheid en heeft geen fysiek effect op de aarde. Het is een natuurlijk en voorspelbaar astronomisch fenomeen, dat het resultaat is van de interactie tussen de Zon, de Maan en de Aarde. Bovendien zijn zonsverduisteringen niet exclusief voor onze planeet: Mars en de Maan ervaren ook dergelijke gebeurtenissen, en onlangs hebben we er nog een duidelijk kunnen observeren.
Er zijn meer totale conjuncties gepland die vergelijkbare duur hebben, maar deze vereisen decennia van wachten. Volgens NASA’s berekeningen zijn hier andere zonsverduisteringen met lange duur:
- 2045, 12 augustus: 06m06s
- 2060, 30 april: 05m12s
- 2063, 24 augustus: 05m49s
- 2078, 11 mei: 05m40s
- 2081, 3 september: 05m33s
- 2096, 22 mei: 06m06s
