Veiligheid en Voorbereiding voor de Zonsverduistering in Catalonië

De regering heeft 27 locaties voorgesteld waar de bevolking op een veilige manier de zonsverduistering van 12 augustus volgend jaar kan bekijken, en dit met de beste zichtomstandigheden. Deze punten zijn verspreid over 20 gemeenten in het Camp de Tarragona, Terres de l’Ebre en Ponent, en bieden samen plaats aan 85.200 personen en ongeveer 40.000 voertuigen. De Generalitat is van plan om een actieplan te activeren in het kader van het regionale burgerbeschermingsplan Procicat om het evenement vanuit het perspectief van veiligheid, mobiliteit en risico’s zoals brand te volgen. Ook werkt zij samen met de gemeenten aan bewustmakingsactiviteiten en bereidt ze een campagne voor om oogbescherming te bevorderen en schade aan het zicht te voorkomen.

Criteria voor het Kiezen van Gemeenten

Het Departement Onderzoek en Universiteiten heeft drie wetenschappelijke criteria vastgesteld voor het selecteren van gemeenten waar men naar de zonsverduistering kan reizen: gemeenten met minstens 3.000 inwoners, waar het fenomeen minstens 55 seconden in zijn geheel zal duren, en waar meer dan 60% van de locatie nog zichtbaar zal zijn tijdens de verduistering, die om 20.30 uur zal plaatsvinden, enkele minuten voor zonsondergang. Gemeenten met minder dan 3.000 inwoners worden afgeraden vanwege het risico op drukte.

Locaties in Zuid-Catalonië

Alle geselecteerde locaties bevinden zich in het zuiden van het land, de enige regio waar men het fenomeen in zijn volledigheid kan ervaren. In de Tarragonès zijn vijf gemeenten geselecteerd (Altafulla, Constantí, Salou, Tarragona en Torredembarra), in Baix Camp drie (Cambrils, Montbrió del Camp en Reus); in Baix Ebre ook drie (l’Aldea, l’Ametlla de Mar en Camarles); in Montsià eveneens drie (Alcanar, Amposta en Santa Bàrbara); en in zes andere gemeenten uit verschillende regio’s: Segrià (Lleida), Garrigues (les Borges Blanques), Ribera d’Ebre (Móra la Nova), Terra Alta (Gandesa), Alt Camp (Valls) en Baix Penedès (el Vendrell).

Visibiliteit en Toegangsbeperkingen

Totaal zullen er 334.404 vierkante meter ingericht worden voor observatie, en de inschatting van de 85.200 mensen die het fenomeen vanaf deze punten kunnen zien, is gedaan op basis van een oppervlak van 4 m² per persoon. De autoriteiten behouden zich het recht voor om de toegang tot de 27 locaties te beperken om de maximale capaciteit te waarborgen.

Collaboratie tussen Diverse Instanties

De burgerbescherming en de landelijke agenten hebben ook samengewerkt bij het bepalen van de aanbevolen locaties, waarbij ze ter plaatse veilige observatiepunten in elke gemeente hebben beoordeeld, parkeerplaatsen hebben geïdentificeerd, toegang tot hoofdwegen hebben gecontroleerd en risico’s zoals brand hebben gesignaleerd. Ook zijn gebieden met moeilijke evacuatie en beschermde ruimtes, zoals stranden, in overweging genomen, waar het niet aanbevolen is om het evenement te bekijken om schade aan flora en fauna te voorkomen.

Educatieve Programma’s en Meteorenzwerm

De regering heeft contact met de geselecteerde gemeenten voor het finaliseren en valideren van de ruimtes. In verklaringen aan de media heeft de minister van Onderzoek en Universiteiten, Núria Montserrat, uitgelegd dat de beschikbare punten meestal dicht bij de gemeente liggen, maar niet binnen het stedelijk centrum. Daarnaast bereiden ze een programma van educatieve activiteiten voor met de lokale instanties, en benadrukt zij dat Catalonië een belangrijk netwerk van onderzoekers op het gebied van astronomie heeft. Het toeval wil dat dezelfde nacht een van de meest opgemerkte nachten van de Perseïden is, de zogenaamde Tranen van Sint Laurentius, de meteorenregen die elk augustus ’s nachts te zien is.

Bewustwordingscampagne en Veiligheidsapparaat

Bovendien willen zij dat heel het land zich onderdeel voelt van het evenement, ondanks dat in de hogere Pyreneeën en Aran, de grootstedelijke gebied van Barcelona, de Centrale Catalonië en de meeste regio’s van Ponent het volledige zonsverduistering niet zichtbaar zal zijn. Daarom wordt gewerkt aan een bredere bewustwording door het hele land, zodat kinderen in scholen in heel Catalonië “informatie” kunnen krijgen over de zonsverduistering. Het ministerie werkt ook samen met de gezondheidsdiensten voor “oogbescherming” en overweegt een campagne om verwondingen aan het zicht door het ontbreken van beschermingsmiddelen of zelfgemaakte remedies te voorkomen.

Een Kans voor Wetenschap en Cultuur

Tijdens de bijeenkomst ‘Catalonië kijkt naar de hemel’, waar de strategie van de regering met betrekking tot de zonsverduistering van 2026 werd gepresenteerd, benadrukte de president van de Generalitat, Salvador Illa, dat dit een “kans” zal zijn om de wetenschap, de wetenschappelijke traditie van Catalonië te bevorderen en voorlichting te geven. “Het is een gelegenheid om uit te leggen, zodat de burgers het kunnen begrijpen en leren,” voegde Illa eraan toe, waarbij hij ook het economische en strategische belang van het evenement benadrukte.

Tot slot herhaalde de minister van Onderzoek en Universiteiten dat de zonsverduistering van 2026 een “kans” biedt voor het hele land. “Het is niet alleen een astronomisch fenomeen, maar ook een kans voor het land, een van die gelegenheden die ons in staat stellen om wetenschap met cultuur, kennis met het gebied en voorlichting met mensen te verbinden,” gaf zij aan, terwijl ze de complexe en opwindende taak bij het organiseren van dit evenement benadrukte en het belang van astronomische verenigingen in hun bereidheid om samen te werken aan de organisatie. Tijdens deze bijeenkomst in het Liceu waren verschillende figuren uit het veld aanwezig, zoals de astrofysicus en voormalig directeur van het Instituut voor Ruimteonderzoek van Catalonië, Ignasi Ribas, en andere prominente wetenschappers.