De NASA heeft onlangs opwindende nieuwe gegevens onthuld over de veelbesproken komeet 3I/ATLAS tijdens een live presentatie vanuit het Goddard Space Flight Center in Greenbelt, VS. De live-uitzending begon om 21:00 uur Spaanse tijd, en wetenschappers van de NASA deelden hun inzichten over deze fascinerende astroïd.
Tom Statler, een vooraanstaande wetenschapper, verklaarde: “Alle gegevens en beelden tonen aan dat het eruitziet als een komeet, zich gedraagt als een komeet en zich ook als een komeet beweegt. Daarom kan het niet anders zijn.” De komeet zal op 19 december zijn dichtste passeren van de aarde, op een afstand van 274 miljoen kilometer, wat bijna tweemaal de afstand van de aarde tot de zon is.
Bijzonder interessant zijn de beelden die zijn vastgelegd door NASA-ruimteschepen op Mars. Op 3 oktober passeerde de komeet op 30,6 miljoen kilometer van de Rode Planeet, en zijn er spannende beelden die deze passage documenteren. Het Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) heeft enkele van de dichtstbijzijnde afbeeldingen van de komeet gevangen.
Prachtige afbeeldingen die zijn gemaakt met de James Webb-telescoop vertonen eveneens de komeet, waarbij astrofysicus Shawn Domagal-Goldman meldde dat er talrijke koolstofdioxidemoleculen zijn gedetecteerd.
Volgens Nicky Fox, een specialist in wetenschappelijke missies bij NASA, is er geen gevaar. Ze lichtte toe dat “we de komeet vanuit verschillende hoeken kunnen bestuderen, en dat de observaties zijn uitgevoerd met zowel de Hubble- als de James Webb-telescopen.”
Tijdens de persconferentie benadrukte Amit Kshatriya dat de komeet 3I/ATLAS slechts de derde bekendgemaakte object is dat ons zonnestelsel binnendringt vanuit een andere regio van de melkweg. Dit maakt het een unieke kans om de aard van ons zonnestelsel beter te begrijpen.
De unieke chemische samenstelling van de komeet werd ook besproken. Thomas Puzia, een astronoom aan de Universidad Católica de Chile, merkte op dat “de komeet zich heeft gevormd in een zeer koude, cryogene omgeving.” Dit creëert een kans om de elementen te meten voordat ze ons zonnestelsel naderen.
Wetenschappers zijn ook enthousiast over de hoge hoeveelheid koolstofdioxide die in 3I/ATLAS is aangetroffen, met een verhouding van CO2/H2O van 7,6, vier keer hoger dan andere bekende kometen. Ondanks deze intrigerende bevindingen blijft NASA geruststellend dat de komeet geen bedreiging vormt voor de aarde.
Een recent beeld laat zien dat de ionenstaart van de komeet is verlengd, wat wijst op een toename in activiteit terwijl deze het binnenste van ons zonnestelsel doorkruist. Deze fascinerende nieuwe gegevens bieden zowel symbolische als wetenschappelijke waarde; ze maken het mogelijk om hypotheses over de oorsprong en evolutie van interstellaire lichamen verder te onderzoeken.
Blijf op de hoogte van de laatste ontwikkelingen en insights over komeet 3I/ATLAS terwijl NASA deze spannende ontdekkingen deelt!
