De afdeling Mariene Wetenschappen van de Universiteit van Texas in Austin heeft een artikel gepubliceerd waarin de resultaten van wetenschappelijk onderzoek naar de bron van de nurdle-vervuiling in Mexico worden besproken.
“Het identificeren van de bron is de eerste stap naar het oplossen van het probleem,” zei Jordan Cisco, een afgestudeerde student aan het Marine Science Institute van de Universiteit van Texas en de hoofdauteur van de studie.
Wat gebeurt er?
Kunststofvervuiling is een wereldwijd probleem in onze oceanen, en nurdles — kleine plastic kralen die worden gebruikt als grondstof voor de productie van plastic producten — zijn een belangrijke oorzaak. Deze deeltjes zijn ongeveer zo groot als een lens en, omdat ze zo klein en drijvend zijn, zijn ze bijzonder moeilijk op te ruimen. Ze worden soms aangeduid als “zeemeerminnen tranen”.
De nurdles die in de studie zijn onderzocht, bevonden zich langs de kusten van Texas en Mexico. Tijdens het onderzoek ontdekten wetenschappers dat ze de nurdles konden traceren door hun beweging te modelleren, wat werd vergemakkelijkt door hun drijvende eigenschappen, met behulp van deeltjesvolgsystemen.
De studie omvatte meer dan 700 monsters om de nurdles van Texas naar het schiereiland Yucatán te volgen. Kleurveranderingen en degradatie stelden onderzoekers in staat om ongeveer te bepalen hoe lang de nurdles in het water waren. Het werd gevonden dat ze gedurende enkele maanden honderden kilometers konden afleggen.
Waarom is de beweging van nurdles in de Golf van Mexico belangrijk?
Nurdles en andere vormen van kunststofvervuiling in onze oceanen kunnen door mariene dieren worden ingeslikt en kunnen negatieve effecten hebben op mariene planten, wat schadelijk is voor de biodiversiteit op onze planeet. Wanneer onderzoekers de bronnen van kunststofvervuiling in de oceanen bepalen, kunnen beleidsmakers nuttige en effectieve wetgeving creëren om het probleem te helpen voorkomen of althans te beperken.
Deze informatie kan ook helpen bij opruimmethoden en -inspanningen.
Wat wordt er gedaan aan kunststofvervuiling in de oceaan?
Hoe meer onderzoek wetenschappers kunnen doen naar de herkomst van kunststofvervuiling in de oceaan, hoe beter ze de beste manieren kunnen bepalen om het te verminderen. Een van de beste manieren om impact te maken in ons dagelijks leven is door minder kunststof te gebruiken.
Lopend onderzoek in de Golf van Mexico kijkt naar hoe kunststof nurdles verser waren in Texas en meer verouderd in Mexico, wat de bron en de zuidelijke beweging bevestigt. Wetenschappers onderzoeken ook modellen die verschillende seizoens- en stormomstandigheden vertegenwoordigen om beter te begrijpen welke route de vrijgegeven nurdles volgen.
Dit onderzoek kan helpen de kunststofvervuiling in oceanen over de hele wereld te verminderen.
Een hoopvolle Cisco verklaarde in het artikel van de Universiteit van Texas in Austin dat “dit soort brontracking wereldwijd kan worden toegepast om de oorsprong van vervuiling te traceren en opruimstrategieën te informeren.”
Ontvang ons gratis nieuwsbrief voor goed nieuws en nuttige tips, en mis deze coole lijst met eenvoudige manieren niet om jezelf te helpen terwijl je de planeet helpt.
