De strijd tegen invasieve wespen in Málaga verergert, en recente voorvallen hebben geleid tot een zorgwekkende situatie in de provincie. De aanwezigheid van Vespa velutina, ook wel bekend als de Aziatische wesp, heeft zich nu tot de hoofdstad verspreid, waar onlangs nesten zijn ontdekt in de nabijheid van bewoonde gebieden.
Deze invasieve soort, afkomstig uit Zuidoost-Azië, is herkenbaar aan zijn grote formaat, donkere lichaam met oranje strepen en gele poten. Sinds zijn aankomst in Europa in het begin van de 21e eeuw, heeft deze wesp zich snel verspreid, vooral in het noorden van Spanje. “Het probleem zal steeds zichtbaarder worden”, zegt Juan J. Zamudio García, een toezichthouder bij RapiPlaga.
De Aziatische wesp vormt een dubbele bedreiging voor de volksgezondheid en de lokale biodiversiteit. Naast de velutina, heeft ook de Vespa orientalis, die nu in winterslaap is, de bijenpopulaties in de provincie al zwaar getroffen. “Het zou aan te bevelen zijn om controles in de hoofdstad uit te voeren, gezien de toename van containerverkeer in de haven van Málaga”, waarschuwt het Milieu- en Bijenteeltcentrum Bee Garden.
Bovendien is de situatie uiterst zorgwekkend voor de bijenteelt. De Vespa orientalis is nog veel wijdverspreider dan de velutina, en hun populatie is de afgelopen jaren met 30% toegenomen. De nesten bevinden zich vaak vlakbij woningen, wat al heeft geleid tot steken bij bewoners.
De periode van maximale activiteit van de oosterse wesp valt in de zomer en herfst, wanneer ze voedsel nodig hebben voor hun larven, waarvan de meeste proteïne afkomstig is van bijen. Dit heeft catastrofale gevolgen voor de bijenpopulatie en daarmee voor de honingproductie.
De gevolgen van de verspreiding van zowel de oosterse als de Aziatische wesp beperken zich niet tot de bijenteelt. Ze vormen ook een directe bedreiging voor de landbouw, aangezien ze fruit en gewassen aanvallen, wat leidt tot aanzienlijke economische verliezen. Bovendien verhogent de locatie van hun nesten in de buurt van stedelijke gebieden het risico op toevallige ontmoetingen met mensen.
Als de situatie zich voortzet, dreigen de bijen in gevaar te komen van uitsterven, wat een ernstige bedreiging voor de biodiversiteit met zich meebrengt.
